Власть крови III

— У него V группа крови, — ответил я.

Диана ла Ханта склонила голову набок, продолжая смотреть на меня.

— Вы сами-то хоть в это верите? В то, что мифическая V группа крови существует? Что это не очередная байка имперской пропаганды?

— Я… Нет, не верю, — всё же честно ответил я; затем перевёл взгляд на ошарашенную Летицию. — Ты знала об этом?

— Мы все знаем, — кивнула она. — И храним эту тайну уже долгие века.

— Но почему? — допытывался я. — Почему вы никому не расскажете, что нами всеми управляет древний монстр?

— Потому что он далеко не монстр, — вздохнула магистр.

— Без него, без его жертвы не было бы нас с вами. И это веский повод доверить ему наши жизни.

— Я… Я не понимаю.

— Я всё объясню, — миролюбиво сказала женщина, присаживаясь на соседнюю кровать; суровость на её лице сменилась вселенской усталостью. — Это долгая история…

— Хорош шуметь, — вдруг прошипел Теодор впереди, вырывая меня из воспоминаний.

Мы с Летицией поспешили по его примеру пригнуться и спрятаться за кустом.

— Деревенщины были правы, — прошептал он, передавая нам подзорную трубу.

— Твою кровь, — протянула охотница.

Я взял у неё из рук холодную трубу и прильнул к окуляру. Перед нами расположилась своеобразная поляна, свободная от крон деревьев. Лунного света хватало, чтобы разглядеть валы перекопанной земли и обломки надгробий. На дальнем краю поляны пиршествовали несколько гулей. Но среди них особенно выделялся один.

Он сидел, окружённый насыпью почти со всех сторон.

Здоровенный, раза в полтора массивнее своих собратьев. Разбухший, как сгнивший утопленник. Его отвратительные уши были настолько большими, что стелились по бокам вдоль тела.

Урод извлёк из-под земли полуразложившуюся руку. Нижняя часть головы монстра раскрылась, словно цветочный бутон. В отличие от других гулей у этого было сразу четыре челюсти, крест-накрест сомкнувшихся вокруг мёртвой плоти. Одна из тварей боязливо попыталась достать немного мяса из земли рядом с ним.

Супергуль же, не отрываясь от трапезы, одной рукой выдрал наглецу голову.

— Высший гуль, — то ли с почтением, то ли с воодушевлением прошептал Теодор.

— Уже имели дело с такими тварями? — спросил я, возвращая подзорную трубу.

— Их никто не видел уже несколько веков, — покачала головой Летиция.

— Не стоило местным устраивать здесь кладбище, — задумчиво пробормотал я. — Не зря же во всей Империи сжигают умерших.

Теодор недовольно сплюнул.