Рассвет Четвёртый. Часть 1

Он выдержал паузу, затем пожал плечами:

- Наверное, пытаемся жить так, как будто у нас всё хорошо. Жить и бороться за свою жизнь. Мессейр-то нам почти ничего не рассказывает. Мы просто делаем то, что он говорит.

- И только? Ты никогда этим не интересовался?

- Ну, у него есть какая-то цель. Он к ней отчаянно стремится, он постоянно что-то ищет, но находит ли... Это всё, что я знаю, и мне этого достаточно.

- И у тебя нет предположений, что это может быть за цель?

- Убийство императора, например? - осклабился Марк.

– Но вряд ли, хотя это действительно имело бы смысл. Поверь мне, если бы мессейр этого хотел, он бы уже давно так сделал. Возможно, мессейр ищет повод свергнуть его с трона и заменить тем, кто больше будет радеть за народ, а не строить на последних ресурсах Империи военные крейсеры, но... Мессейра же никто не поддержит, народ сломлен и запуган. Да и никто не пойдёт за ним, вздумай он организовать настоящий бунт – не тот у него статус и положение. У него это не получилось в прошлый раз и тем более не получится сейчас.

- А мы?

- А что мы? – пожал плечами Марк. – Думаешь, мы от хорошей жизни служим мессейру? Нам всем некуда идти – у каждого есть личные причины, по которым присоединиться к нему оказалось чуть привлекательнее, чем сдохнуть под забором или… - синеволосый волчек запнулся, - или что ещё похуже. Наша философия проста: подчиняйся мессейру до определённой степени, выполняй все его указания и живи, пока можешь. А иначе пойдём на корм голодным стервятникам. Этой долгой зимой всё равно ни у кого нет ни единого шанса выжить, так что мы всего лишь растягиваем своё безрадостное существование – пока можем.

Марк говорил просто и понятно, но... Но какая-то часть меня отторгала такие очевидные истины, подсказывала мне, что всё куда сложнее. В глубине души мне тоже было страшно, что однажды удача от меня отвернётся, и я не увижу рассвет следующего дня. Не увижу рассвет вообще – ведь на улице уже много лет вместо солнца были одни только тучи.

Наверное, мы просто привыкли бояться.

Глава 9

Ночью я плохо засыпал, несмотря на то, что вымотался. Когда же сон пришёл, то лучше бы я вовсе в него не проваливался.

Тот же кошмар, те же глухие заснеженные улицы Кест-Фернала. Ощущение надвигающейся угрозы, чего-то неизбежного… Чёрные метущиеся тени, помноженные на крики, запах палёной шерсти и плоти; я был там, я видел, слышал и знал, что будет дальше. Я побежал прочь, надеясь скрыться в проулках, хоть и знал наперёд, что спасения не будет.