Книга 1 Род Верд

– Его душа не покинула тело. Я чувствую. Он очень далеко. Так далеко, что я не могу себе представить, где он. Но он жив.

– Мастер, ты говоришь уверенно и раньше никогда не ошибался. У меня нет причин не доверять тебе. Мне нужно разобраться в произошедшем. И ещё... Я не скажу никому, что встретил тебя. Более того, отныне у тебя есть право находиться здесь в любое время! Вечером зайди ко мне, нам нужно будет всё обсудить. Старший рода Верд начал спускаться с холма, походка его вновь стала уверенной, весь страх, растерянность были упрятаны так, что ничего не напоминало о них.

Как только дядя Руслана скрылся в лесу, Ласка поспешила навстречу отцу, прихватив дорожные сумки.

– Папа, где Руслан? Что сказал его дядя? – Отсутствие юноши сильно её обеспокоило.

Отец снял плащ, постелил его на невысокий бордюрчик, шедший вдоль дороги, присел, указал дочке на место рядом. Как только девушка опустила тяжёлые сумки на землю и села, он заговорил:

– Руслана сейчас мы не увидим, его здесь нет. Появится он из этой пещеры, думаю, в ближайшую седмицу.

Когда он выйдет, его надо обязательно встретить, здесь ему угрожает опасность. Дочка, я многого сам не знаю, только чувствую, поэтому не смогу ответить на все вопросы, которые ты хочешь мне задать. Сейчас я пойду домой, принесу палатку и кое-какие вещи, а ты покарауль здесь, хорошо?

– Хорошо, папа! – сказала Ласка и крепко обняла отца. Из её глаз потекли слезы.

– Ну, хватит! Все будет хорошо, – Мастер погладил дочь по голове, – я быстро, к полудню уже вернусь.

Они встали, отец положил руки на плечи Ласке, легонько сжал и быстро зашагал в сторону дома.

Девушка смотрела вслед отцу, пока тот не скрылся за деревьями. Потом, вытерев слёзы, подхватила вещи и пошла ко входу в пещеру, там можно было укрыться от посторонних глаз и спокойно подождать отца. Добравшись до входа, она свалила сумки у стены, сняла свой плащ и, вместе с отцовским, развесила сушиться на вбитые в стены штыри, предназначенные для непонятных ей целей. Потом осмотрелась, увидела странные узоры на стенах и уходящий вглубь холма изогнутый туннель.

Рисунки увлекли её, девушка даже задержалась возле одного. На нём было изображено что-то хищное, стремительное, но чуть смазанное, рисунок был как живой и словно двигался. Ласка подошла ближе, чтобы разглядеть картинку как следует, но тут из глубины туннеля послышался грохот. Девушка вздрогнула и оглянулась. Грохот приближался, и Ласка попятилась к выходу, испуганно вглядываясь в темноту.