Матабар

Арди спустился обратно и посмотрел на покосившуюся стену дома и на наглухо заколоченные окна, ведущие внутрь. Недолго думая, он подпрыгнул, уцепился за карниз и, буквально за несколько движений, вскарабкался на второй этаж, где локтем выбил доску из заколоченной рамы и юркнул внутрь. Та всегда скрипела, стоило только разыграться непогоде.

Охотник это тоже знал или даже помнил.

Он аккуратно опустился на пальцы ног, так, как учила Шали - чтобы не издать ни шума, ни скрипа, а затем опустил и стопы - правую через правую сторону, а левую - через левую, а когда пола коснулись уже и пятки, Арди пригнулся.

Поджав колени и выпрямив спину, он принюхался. Здесь пахло так же, как на болотах после сезона цветений и звериных свадеб. Затхлостью и сыростью.

Плесень уже захватила большую часть стен, и теперь медленно сползала вниз. Черная и зловонная. Арди, проходя мимо, задерживал дыхание, чтобы не заболеть грудной хворью. Благодаря волчице он знал как её довольно легко и быстро вылечить, но зачем, если можно обезопасить себя заранее.

Дойдя до лестницы, охотник посмотрел вниз. Половина пролета обвалилась, а вторая не выглядела слишком надежной, чтобы на неё легко прыгать, так что спуск занял какое-то время.

Оказавшись внизу Арди на миг, вздрогнул. Он явно услышал чьи-то голоса - самца и самки. Они звали кого-то. Кого-то, кто все тем же едва различимым силуэтом, что и прежде, пронесся мимо охотника.

Он пошел по следу, мимо просторного помещения… кухня, кажется. Разбитые шкафы, обвалившиеся дверцы, среди которых парочке повезло повиснуть на не поддавшейся разорению петле.

Расколовшийся умывальник - вот где ржавчина сделала свое дело. И еще Арди точно знал, что здесь должен был стоять длинный стол. Но его не обнаружилось и лишь широкое пятно чуть менее толстого слоя пыли и четыре темных квадрата на настиле, обозначали то место где он когда-то стоял.

На кухне Арди тоже увидел силуэты. Один совсем странный, а второй - чем-то напоминал Окту. Только выше и изящнее. Силуэты что-то говорили, но стоило моргнуть и те исчезали.

Охотник пошел дальше.

Мимо шкафа, ставшего пристанищем для семейства пауков, прячущихся от ненастий и охотящихся на редкую муху, залетавшую сюда. Мимо одного из комодов, покосившегося и простившегося с половиной полок - их съел жук и размочила сырость. Затем, ко второй лестнице - сохранившейся чуть лучше, чем первая. Несколько минут и вот Арди уже стоял на пороге комнаты.

Он отчего-то переминался с ноги на ногу и не решался толкнуть дверь.