Кто, если не Я?

— Звучит обидно, — нахмурила она бровки.

— Тебе не пятнадцать лет, чтобы обижаться по пустякам. И от меня это выглядит как шикарный комплимент. Я не любитель бросаться словами…

— Заметила, — подмигнула она мне. — Заходи тогда после своей магической дуэли. Возможно, я сама приду посмотреть на это шоу. Будет интересно глянуть, каков ты на самом деле…

— Не опоздай. — Я ловко перескочил за стойку и поцеловал её в засос, не забывая придерживать за талию. — Надеюсь, будешь болеть за мою команду?

— А у меня есть выбор? — ласково спросила девушка, нежно массажируя мой затылок.

— Одна минута — и придёт твой начальник. — Я обратил внимание на время. — Не опаздывай. — Провёл телефон по аппарату для оплаты, и деньги с моего счёта списались.

— Обязательно!

Всю ночь провёл в подготовке к посиделкам. Замочил шашлык в тазах. Мне помогал Очкарик, а вот Дмитрия не было видно. Остальных в комнате также не было. Это даже к лучшему. После приготовления свалился с ног на кровать и уснул крепким сном.

***

Погода была просто чудесной.

Солнце. Ни единого облака до самого горизонта. Птички поют. Деревья колышутся и всё подобное этому, но не на пару страниц. Я пригласил всю команду, учителя по основам боевой магии и Крайта на природу. Все, кроме Марии, легко согласились, а вот эту особу пришлось уговаривать.

Самое удивительное было то, что лысый с усиками её легко уломал. Тут ежу понятно, что толстушка по уши влюблена в него. Вот только ей шестнадцать лет, а Крайту за сорок минимум. Как бы на статью не заработал себе.

Я разжёг мангал традиционным способом, а именно, сначала хворост, после берёзовые дрова — и ждать, пока не образуются угли. После принялся жарить шашлык. Ко мне присоединился Рыжик, что неудивительно. Я не стал с ним вести беседу, так как был полностью поглощён готовкой. Мне понравилось, как никто не пытался меня учить жарить шашлык, это добавляло настроения.

— Я вас всех собрал не просто так, — начал я издалека, приказав Шпаку и Очкарику раскладывать шашлык по тарелкам, а Марии нарезать огурцы, помидоры, лук и хлеб.

Колин же просто сидел как царь, и никто ему ничего сказать на это не мог, а мне не хотелось портить вечер. — Завтра у нас сложный день. Магическая дуэль как-никак.

— Не рано ли для праздника? — язвительно спросила Мария, раскладывая аккуратно и красиво нарезанные огурцы на тарелке.

— Я думаю, — вмешался Крайт, — Михаил хотел другое сказать. Дай ему слово, — улыбнулся он, и толстушка резко замолчала.

— Я вас собрал здесь не просто так.