Не шутите с Кракеновым!

Вот и общаются подобающе.

— Дело не в трусости, — уверенно ответил я. — Просто не думаю, что мне вообще это нужно. Учеба в вашей Академии — это, конечно, честь, но все же слабый мотиватор для участия в подобной авантюре.

Брови Шуйской удивленно поползли вверх. Она небось думала, что я душу готов продать за такой шанс.

— А что бы тебя мотивировало? Назови свою цену и мы договоримся. Наверное...

Я сделал вид, что задумался. Проблема в том, что мне все равно придется контактировать с бандами. Та же сходка, на которой я увижу других главарей.

Да и про должок перед «Аптекарскими» забывать не стоит. Аслан, конечно, говорил, что мое спасение — это всего лишь дружеский жест, но что-то мне слабо верится в подобное.

А ведь мне еще точно предъявят за вчерашнее побоище. Эх... во что я ввязался вообще?!

— Перед тем, как принять настолько важное решение, мне нужно прояснить несколько вопросов. Ответите — и я, возможно, соглашусь. Попробуете увильнуть — и наше сотрудничество закончится так и не начавшись.

В глазах Светланы блеснул огонек.

Она как-то странно на меня посмотрела, после чего вальяжно махнула ладошкой.

— Я вся во внимании.

— Во-первых, мне надо знать, откуда вообще появились банды. Я не особо интересовался этим вопросом, поэтому хотел бы прояснить его сейчас. Тем более, как мне кажется, вы намного осведомленнее источников в сети.

— Что именно ты хочешь узнать? Какие банды были первыми? Кто считается основателем? В каком городе их больше всего?

— Нет. Сперва мне надо знать ПОЧЕМУ они появились.

Я действительно не понимаю причины. У нас достойное образование, хорошая медицина, мы живем в величайшей стране мира. Так откуда этот фанатичный интерес к «пацанской» теме? Откуда желание разбивать друг другу лица пару раз в неделю? И откуда эта ненависть ко всем аристократам?

Шуйская подозвала официантку и попросила повторить порцию мороженого, а заодно еще раз подморозить мое. Мол, оно уже начало таять.

— Конечно, — улыбнулась официантка, после сняла с пояса спрей и попшикала им мою порцию.

Мороженое обвил густой пар, а когда он рассеялся, порция была как новенькая.

— Спасибо, красавица.

Девушка смутилась и, быстро кивнув, убежала за барную стойку.

— Настоящий сердцеед, — довольно произнесла директриса. — Но давай вернемся к нашей теме. Если честно, то никогда бы не подумала, что ты захочешь настолько глубоко окунуться в эту проблему.

— Вы просите внедриться к ним. А значит, мне надо понимать, что именно движет этими парнями.