Лесник

Затем путь продолжился и привёл меня в наш городок. Стража на воротах бдела, патрули контролировали окрестности, а в донжоне меня дожидался запечённый поросёнок с обильным гарниром, морс и великолепная пятёрка из Эфрима, Арэла, Кэрпа, Грэнта и Арэмса, которые должны отправиться со мной в путь в качестве свиты, а также Эсуф.

Утолив голод и жажду и воздав должное усилиям стряпухи, я поинтересовался:

– Что нового?

– Да в целом всё так же, это и напрягает, – хмыкнул полусотник, которого вот-вот нужно будет начать звать сотником, народу-то у нас прибавилось.

– Мы все ожидали какой-то более существенной реакции на смерть двух рэтэнов, а её всё нет. Так что стоит быть вдвойне осторожными. В остальном же всё идёт нормально, воины несут службу и тренируются, молодёжь тоже подтягивается, но там пока говорить особо не о чем – первые ступени.

– Ну не сказал бы, – хмыкнул я. – Сколько уже?

– Пятеро, – отозвался он.

– У других в северной марке и того нет. А подготовите, так пойдут вверх по Лестницам в лесу, где ты сам весну прровёл.

Не стариками едиными, так сказать.

– У них пока ни сил, ни опыта, но посмотрим, что выйдет, – не стал спорить наш главный вояка.

– Что тэны?

– Обещали встретить у замка Вэлэта и присоединиться. В итоге их набралось аж девять.

– Получается представительно, – задумчиво проговорил я, кивая на бывших ополченцев. – С Грэнтом и Арэлом вас уже трое на шестой ступени, да и девять благородных с сопровождением на дороге не валяются, плюс рэтэны прибудут не в одиночку, а со свитами.

При таких раскладах на нас вряд ли полезут в лоб.

– Может, лучше как раз чтоб так и вышло. Лучше честная драка, чем удар в спину или яд, – пробурчал старый вояка.

– Согласен, но сейчас полезнее показаться в силах тяжких. Сам же утверждал, что за северную марку надо браться, а для этого неплохо немного пустить пыль в глаза, – хмыкнул я, немного тролля Эфрима. Амбиций у него было побольше, чем у меня, но что-то когда мы начали переходить к активным действиям, он стал больно осторожен.

Впрочем, этот мужик не раз бит жизнью. И на коне бывал, и под конём. К нему стоит прислушиваться.

– Пустим. Я говорю о том, что нужно быть бдительными.

– Тут не смею споррить, – примирительно кивнул я и переключился на Эсуфа: – Как успехи у тебя, друг мой?

– Всё в целом по плану. До Шэлтэ съездил ещё раз, мне шепнули, что наместник обещался тоже быть на турнире.