Лесник

Гости предпочли подчиниться и приняли из рук хозяев по пруту с кусочками мяса, которые, похоже, подгорели по краям от молний, и по кружке настойки, которую налили из большой пузатой бутыли тёмного стекла.

– Ну, за встречу, – провозгласил парень, а потом выпил и передал кружку одному из своих товарищей. Их на компанию почему-то оказалось всего пять. – Как вас звать-величать, как тут оказались, да ещё в таком виде?

– Моё имя Фэрэ Вэкэда, – ответил рэтэн, сделав большой глоток и едва не поперхнувшись. Настойка, которую ему предложили, отличалась весьма изрядной крепостью, от неё аж дыхание перехватило.

Но воротить нос он посчитал излишним, ведь хозяевам могло не понравиться пренебрежение их угощением. – Со мной Вэшб Алэто и Эрэд Зэмфо. Мы попытались поохотиться севернее, но Небеса не были к нам благосклонны. Теперь пытаемся вернуться на юг.

– Ваш товарищ неважно выглядит, – хмыкнул парень, чуть принюхавшись, а потом добавил с усмешкой: – Но это не повод обходить его кружкой. Тем более что это настойка на Алой Виридии и ягодах Шэхим.

Помогать должна в том числе и от яда Полосатки.

Фэрэ принял ёмкость с хмельной жидкостью и под внимательными взглядами влил её в рот всё ещё бессознательного друга. Дело было не очень простым, но и сложным его было не назвать. Каждый толковый воин умел помочь раненному товарищу целебным эликсиром. Горло старинного друга рефлекторно сделало глоток, и он слегка закашлялся, однако дело было сделано. Напрягало только, что настойка лишь должна помогать, а не помогает наверняка.

Впрочем, сам он уже ощутил, что его самочувствие стало чуть лучше.

– Ну вот и славно, скоро должен очухаться, – улыбнулся юноша, наблюдая за тем, как они укладывают рэтэна на бок, чтобы его язык не запал при дыхании. – А вот то, что вы охотиться на чужую дичь полезли, уже не так хорошо. Вэкэда… – собеседник, кажется, слегка задумался, сверяясь с памятью. – Рэтэнский род ведь. Как бы ты, мужик, назвал того, кто обирает твоих крестьян и ремесленников? Разбойниками или кем похуже? Что, кстати, на твоей земле принято делать с разбойниками?

Фэрэ пришлось приложить немалые усилия к тому, чтобы сохранить лицо.

Обвинение было понятным. Этот лес кому-то принадлежал, как и вся добыча в нём. А он явился как тать за его богатствами.

– Обычно вешают, иногда отсекают голову, – наконец выдавил он из себя, чувствуя, как спина покрывается холодным потом. Всё-таки повешенье считалось ещё довольно милосердной и быстрой казнью.