Химера

Тварь чирикнула, издала высокую трель. И прислушалась. Повернула голову чуть-чуть в сторону и повторила процесс. Он понял, что надо бежать. И медленно опустил ногу на землю. Медленно и почти беззвучно.

Почти. Оно мгновенно повернулось в его сторону и прыгнуло. Игры закончились.

Существо избило его, выбило дух ударом под дых, прошлось по всем болевым точкам, потом повалило на землю и скрутило. Рука-лапа разорвала невероятно дорогой жилет пополам, и его начали связывать.

— Вонючка — сказало существо обиженно, и шмыгнуло забитым соплями носом.

— Нечестно.

Поколебавшись, он попытался извернуться и укусить ворот своей рубашки. Существо мгновенно схватило его железной хваткой.

— Нельзя! — ещё больше обиделось существо, оторвало воротник с капсулой яда и куда-то убрало.

Оно ещё раз шмыгнуло носом. Потом последовал сильный удар, и наступила тьма.

***

Сознание вернулось рывком. "Тихоня" подавил немедленное желание дёрнуться, перекатиться в сторону, подняться и удрать. Замер, прислушался к своим чувствам.

Слегка приоткрыл глаза, и продолжал дышать медленно, будто спящий.

Голова гудела. Тело болело от множества ушибов. На его голове был надет мешок. Он пропускал чуть-чуть света, но сквозь него ничего нельзя было разглядеть. Он почувствовал твёрдое дерево под спиной, и металлические оковы на руках и ногах. Лёгкое дуновение ветерка намекало, что его раздели до подштанников.

— Ну и кого ты мне принесла? — спросил усталый мужской голос. Почему-то он звучал старым.

"Пыточная". Подумал Джейк "Тихоня".

Наверное, нужно было по совету старших ставить капсулу с ядом в зуб, а не в воротник. Но для пыточной пахло неправильно. Сквозь грязный мешок пробивались ароматы трав, и зелий. Не вонючих и дешёвых зелий, а дорогих, качественных. Пахло незнакомыми ароматами, и иногда потягивало запахом мороза. Так иногда пахнут заряженные магические кристаллы.

— Вонючку! — жизнерадостно ответил второй голос. Джейк уже слышал его. Это голос той твари. Значит, он в лаборатории мага. А единственный маг в особняке — Алахард.

Он попытался вспомнить всё, что знал об Великом Гранд-Архимаге Алахарде, но в голове всплывали только слухи, один безумнее другого. Маг был слишком старым и слишком могущественным, хоть и реже появлялся в последние лет сто на людях.

— Посмотрим, что ты на нём нашла... — задумчиво сказал возможный Алахард, и неподалёку раздалась возня. Что-то перекладывали, сортировали, и задумчиво бормотал возможный маг, а "Тихоня" продолжал думать о своём положении.