Химера

Они сделали привал, Тирлаэль сварила последнюю порцию зелья, что ослабляло его головную боль, и они спустились в пролом. В лабиринт, в лавовые трубки, что вели глубоко, к огромной пещере, где раньше жили крысолюды.

Глава 45

Подземелья. Заброшенная пещера

Они спустились в пролом в полу. Прошли небольшой лабиринт и вышли в лавовую трубку. Эльфийка с интересом рассмотрела высохшее покрытие на стенах и полу, и собрала несколько его кусочков. Она складывала их в маленькие пузырьки. Нильс не возражал.

У него всё сильнее болела голова, и он торопился вперёд. На пути им попадались иногда скелеты крысолюдов и их костяные орудия.

Лавовая трубка привела в просторную пещеру. Здесь было тепло и влажно. На высоком потолке местами светились причудливые растения, но их было слишком мало, и в пещере царила тьма. Тирлаэль усилила свет своего посоха, но он не мог осветить гигантскую пещеру до конца.

Здесь пахло сыростью, гнилью и смертью, к ним примешивался далёкий аромат серы. Обрывки кожистого покрытия лежали тут и там на полу, высохшие и безжизненные.

Мёртвые растения поднимались над землёй. Они возвышались, наверное, когда-то на два-три дворфских метра, но теперь лежали безжизненно на полу, а из их навершия растекалась гниль.

Странные костяные наросты поднимались над почвой, похожие на гигантские ракушки, высохшие, закостенелые и тоже мёртвые. В их боках зияли огромные дыры, на краях которых засохла слизь, а внутренности очень походили на дома. Дома, почти такие же, как выращенные внутри деревьев комнаты.

Тирлаэль попыталась зайти и осмотреть один из таких домов, но вонь внутри стала уж слишком нестерпимой. Она лишь успела разглядеть стол из пористого материала и вырезанную из кости тарелку на нём.

— Нам не сюда. — сказал Нильс. Видно было, что он снова мучается головной болью. Человеческий герой затравлено озирался по сторонам, прислушивался, закрывал глаза, и снова поднимал вперёд меч, словно пытаясь нащупать им невидимый путь.

В темноте, где-то далеко капала вода. Что-то потрескивало и иногда рокотало, медленно, неторопливо, глухим и глубоким звуком. Иногда вдали с мягким шлепком падали ошмётки гнилых растений с далёкого потолка, а одна из заброшенных "ракушек" зданий обрушилась, когда они проходили мимо.

— Нашёл. — вдруг сказал Нильс, и прибавил шаг. Вдали, внизу за рядами развалин, мелькнул свет факелов. Нильс чуть ли не бежал к ним, и Тирлаэль с трудом успевала за ним.