Химера

Рисска навострила уши.

— Я тебе расскажу, как в Ногг Тарим попасть. Торговое место, тебя там хоть примут. А там ты сама их уговаривай, чтоб они тебе адамантина продали, а не треснули по кумполу... устроит?

Рисска кивнула.

— Тогда хорошо. А про доспехи... шкуры драка у меня нету, а есть другое. Лучше, чем людские стёганые тряпки. Смотреть будешь?

— Буду! — обрадовалась Рисска.

— Материал попробовать дам на прочность. Порвёшь или съешь — будешь платить! — сурово сказал Тармунд.

— А он вкусный? — поинтересовалась Рисска.

В ответ Тармунд тяжело вздохнул.

Город продолжал жить своей жизнью.

***

Далёкий Лес

Где-то далеко, по лесу шёл Нильс. Ему казалось, что целая вечность прошла с того момента, как прислужники Белой Богини забрали его из деревни к себе и начали учить. Учили они многому, например, показали, как пользоваться мечом.

Меч оказался волшебным. Нильс мог управлять им, отдавать мысленные команды, и меч создавал магический эффект. Светился, покрывался пламенем, или бил сильнее.

Чуть-чуть сильнее. Это не было магией волшебника, это было способностью, используя которую, он снова вспомнил свои сны. Со временем, станет сильнее он, и сила меча.

Прислужники богини обращались с ним вежливо и с почтением. Они рассказали ему полную версию пророчества героя. Объяснили некоторые вещи, которые он не знал. Проверили его знания, покивали, узнав, что он уже умеет читать.

Но Нильса никак не оставляло ощущение, что что-то было не так. Что служители могли бы дать ему больше, могли бы дать снаряжение лучше, и что они очень торопятся.

В месте, где его учили, не было окон, а помещения освещал равномерный свет, что никогда не гас. Это сбивало с толку, и он не мог понять, сколько времени прошло. Дни? Недели? Месяцы? Может быть, год? Он потерял счёт дням, и за всё время, он ни раз не видел лица ни одного из последователей богини, даже не научился отличать их друг от друга.

Его обучение закончилось внезапно. Ему выдали "одежду героя" — ладно подогнанный костюм из прочного материала, обувь, нагрудник из недорого металла, и плащ.

Это была дорогая и качественная одежда, очень прочная, и легко моющаяся. Но она, за исключением нагрудника, совершенно не смогла бы защитить его от зубов чудовищ.

Служители сказали ему: "Иди. Недалеко от границы тёмного леса, встретит тебя чудовище, твоё первое испытание. Победи его".

Потому что так должно быть.

Среди людей родится герой, пойдёт в тёмный лес, победит монстра на своём пути.