Железный Феникс 3

И тут её взгляд останавливается на мне, а глаза опасно сужаются.

— Какой интересный экстран, — произносит она задумчиво. — Точно такой же приходил недавно с нашей матерью. Или я ошибаюсь?

Пожимаю плечами:

— У меня широкий круг знакомств среди кхелотов.

— Некоторые знакомства, — Владычица останавливается на несколько секунд, видимо, чтобы все осознали вес её слова, — лучше не поддерживать вовсе.

— Вот тут согласен, — слегка склоняю голову. Правда, имею в виду совсем не бабушку Улу, но объяснять это высокомерной Владычице не собираюсь.

— Итак, — она возвращает внимание Рах Шану, — чем обязана?

— Сразу к делу, да? И даже чаю не предложишь? — откровенно насмешничает он. — А нравы кхелотов заметно упростились, пока я служил на благо родины. Даже странно, что именно ты к этому так спокойно относишься.

Щека Владычицы чуть заметно дёргается. Сказанное почему-то не приходится ей по вкусу.

— С тех пор много воды утекло, — отвечает она спокойно. — И многое изменилось. Если бы ты хоть раз поинтересовался внутренними делами острова, подобным трансформациям не удивлялся бы.

— Совершенно верно, — советник безмятежно улыбается. — Мне стоило вернуться на родную землю куда раньше. Вполне возможно, что менять ничего бы не пришлось.

Лицо Владычицы каменеет, превращаясь в подобие гипсовой маски.

— Правильно ли я поняла, что ты сомневаешься в выборе нашего бога и желаешь его оспорить?

— Кто знает, — улыбка советника превращается в оскал. — Всё течёт, всё меняется. Чему же тут удивляться?

Какое-то время родственники сверлят друг друга недобрыми взглядами.

— Ты всё равно потерял право на пост Владыки, — первой отмирает Мареона. — Так что не тебе, бездомному бродяге, учить меня править.

— Увы, — советник разводит руками. — Но я всё ещё остаюсь сыном своего отца.

Владычица горделиво вскидывает голову:

— А я — его дочерью. Но святотатство должно быть наказано независимо от происхождения.

— Вот тут согласен, — повторяет Рах Шан сказанное мной ранее. И кажется мне почему-то, что он тоже имеет в виду вовсе не устранение прошлого Владыки.

— Тем не менее, — после небольшой паузы как ни в чём не бывало продолжает женщина, — о цели визита ты так и не сообщил. И не представил экстранов, с которыми посмел заявиться на порог Чёрного дворца. И чьи ещё нравы упростились?

Не дожидаясь ответа советника, встаю со своего кресла.