Железный Феникс 3

Но на такой простой вопрос Корви отвечать не собирается.

— Иди вперёд, — хихикает он. — Дойдёшь — сам всё поймёшь. Или нет.

Тяжко вздыхаю, прикидывая, сколько же мне придётся топать. Я ведь должен добраться до полыхающего места? Главное, чтобы из-за слишком долгого пути у меня самого полыхать не начало.

Но стоит мне сделать несколько шагов, как в ушах раздаётся многоголосый шёпот:

— Владыка… Владыка…

Тревожно озираюсь.

Обновлённое зрение выхватывает невнятную фигуру в белой хламиде, которая стоит на самом верху одной из башен неподалёку.

Оно судорожно хватается за стены костлявыми руками, и только тогда я соображаю, что это не вода, а множество рассерженных привидений.

Это они в едином порыве зовут владыку.

И фигура в белом, будто в ответ, раскидывает руки в стороны.

— Мы слишком зависим от чужой воли, — громогласно шелестит её голос. Точнее, его — тембр явно мужской. — Возьмём свою жизнь в собственные руки!

Толпа внизу недовольно урчит.

— Сбросим прогнившую власть тех, кому плевать на нас, — увещевает неизвестный мужик. — И пойдём в вечность с высоко поднятой головой.

Но в вечность людское море не слишком хочет. Удары по стенам становятся настолько сильными, что башня начинает качаться.

— В наших силах сломить тиранию, — куда менее уверенно произносит оратор. — Для этого нужно всего лишь…

И, в лучших традициях дурацкой рекламы, договорить не успевает. Башня рассыпается в пыль, а белая фигура исчезает в глубинах призрачной толпы, которая по-прежнему продолжает призывать владыку.

— Это что, какое-то представление? — спрашиваю, не особо надеясь на ответ.

— Это первый урок, — хихикает голос. — Для тех, кто считает личную ответственность благом.

— А что, разве это не так? — хмурюсь.

— Это не для всех, — перед глазами проносится клок чёрного тумана и призрачная толпа растворяется в воздухе.

— Как скажешь, — не желаю разводить дискуссию. Раньше дойду — раньше выберусь.

До следующего видения мне придётся идти куда дольше. Сворачиваю за угол — и вздрагиваю.

Между двумя башнями растянута огромная светящаяся паутина. В её центре застыл огромный паук. А вокруг него вьются полупрозрачные крылатые фигуры.

— Владыка! — шепчут они. — Да здравствует владыка!

Паук важно крутит глазастой башкой. И вдруг выстреливает в одну из фигур паутиной! Существо заполошно бьёт крыльями, пока он подтягивает его к себе, как на аркане.