Железный Феникс 3

— Ради ВОТ ЭТОГО?!

Он сжимает виски, словно подавляя внезапный приступ головной боли.

— Надо идти, — напоминаю после приличествующей случаю паузы. — Вряд ли это будет самым неприятным открытием за сегодня.

— Ты прав, Макс, — произносит Рах Шан, не меняя позы. — Сейчас не время оплакивать потерянное. Разберёмся сперва с засевшими здесь врагами.

— Я не враг! — тонким голосом заверяет служка. — Со мной не надо разбираться.

— Каждый получит по заслугам, — зловеще зыркает на него советник. — Так молись, чтоб твои преступления были не столь велики.

«Не поможет, — мрачно отзывается Корви. — Проклято вовеки будет место это и все, кто тут находится».

— Нас, надеюсь, это не касается, —произношу негромко.

— Макс, — шепчет мне на ухо Эфения. — А кто это с тобой разговаривает?

С удивлением оглядываюсь на неё:

— Так ты тоже его слышишь? Странно. У тебя в предках кхелотов не было?

Озадаченная фейри мотает головой.

— О чём вы? — подходит Рах Шан. Он мрачный, но спокойный и собранный — видимо, успел взять себя в руки.

Объясняю своё недоумение. Разве могла Эфения слышать разглагольствования Корви?

Советник пожимает плечами:

— А почему нет? Возможно, вы трое связаны куда прочней, чем кажется.

— Спасибо, советник, — растроганно пищит фейри. Не ожидала, видно, такой поддержки аж от самого́ чистейшего Равшана.

А я даже не знаю, что на это ответить. Не в моих правилах менять однажды принятое решение. Но и прилюдно откреститься сейчас от Эфении — жёстко и бескомпромиссно — почему-то не получается.

Отложим пока.

Не стоит вмешивать в наши дела посторонних. Сами разберёмся.

— Веди, — командую приунывшему служке. — А то мы тут до утра будем рассусоливать.

Тот послушно семенит в нужном направлении. Останавливается рядом с неприметной дверцей и пригласительно взмахивает рукой.

— Пожалуйте сюда, уважаемые, — говорит заискивающе. — Как я и обещал…

Створка распахивается, грохая трусливого служителя по лбу. Он падает навзничь — то ли без чувств, то ли в порыве притворства.

Тварь останавливается напротив нас и свирепо скалится. Нападать, впрочем, даже не пытается. И я почти сразу понимаю, почему: следом из распахнутых дверей выплывает жутко довольный кхелот в светлых одеждах.

— Вот так встреча, Сам Ёл, — усмехаюсь. — Жив, курилка.

— Спокойно, Рэ, — он делает вид, что меня не слышит.