Железный Феникс 3

— Каждому из нас приходится служить в любом случае. Но мы сами вольны решать, кому именно.

Мне только и остаётся, что недоумённо пожать плечами. Какой-то выбор без выбора получается. С другой стороны, я, чтобы попасть на остров, и сам по сути сделал то же самое. Так что не мне выделываться.

— Отец настолько расстроился, что после нашего пробуждения в новой эре попытался поднять восстание, — продолжает Рах Шан задумчиво. — Меня выслали с острова, а его заперли в Небесных покоях Чёрного дворца. Это место, где содержатся высокопоставленные преступники.

— И что с ним случилось дальше? — спрашиваю, уже подозревая ответ. Не зря же бабушка Улу так зла на собственную дочь.

— Умер, — выдыхает советник. — Спустя всего несколько лет после заключения.

— И ни у кого не возникло вопросов?

Рах Шан недобро зыркает в мою сторону, будто недоволен тем, что продолжаю расспрашивать.

— Владыка непогрешимо следует воле бога, — бесцветным голосом произносит он. — Любое его действие оправдано и разумно. Бездействие тоже.

Тяжко вздыхаю:

— Эх, не понять мне загадочную кхелотскую душу. Такая слепая вера, что ваш боженька должен быть доволен.

«А вот мне никто не верит», — обижается Корви. С момента нашего воссоединения бедняга только и делал, что молчал в тряпочку. Не иначе, растерял кучу сил на наше противостояние.

— Ничего, — отвечаю вслух, игнорируя удивление Капеца, — поживёшь с его, в тебя тоже кто-нибудь поверит.

«Слабое утешение, — бурчит Корви. — Надеюсь, это произойдёт раньше, чем я исчезну».

Его тон кажется таким отчаянным, что так и хочется расспросить подробнее. Но времени нет: мы уже добрались до выхода.

Рах Шан оборачивается и окидывает нас взглядом полководца:

— Хоть я почти уверен, что Мареона не знает об этом потайном ходе, сбрасывать со счетов мнение Макса не стоит. Так что будьте готовы.

— Всегда готовы, — отзываюсь привычно. — Давай я первым пойду. А то ты со своими ниточками пока растележишься…

Советник хмурится, явно впервые встречая подобную претензию в отношении себя.

Со всей осторожностью переступаю порог — и погружаюсь в тёплые душистые сумерки. Никакой Владычицы, никаких сыскарей и прочих заинтересованных. Только цветущие заросли и стрёкот неизвестных насекомых.

Кажется, можно выдохнуть.

— Где мы? — спрашиваю Рах Шана, который встаёт рядом со мной.

Он с интересом смотрит поверх кустов.

— Мы на территории дворцового храма. Повезло.