Пепел перемен, Том 7: Цена власти

К тому же нам понадобятся умелые лучники Тимбермарка, поэтому вы, верховный книжник, этой же ночью отправите моё письмо лорду Майвену, а завтра, как только я подготовлю остальные, разошлёте и их. Что же касается тебя, Отис, мне известно, что верховный маг Игнат выжил и также примкнул к предателям, поэтому отныне ты в полном праве занять его место.

Долговязый волшебник приосанился и горделиво вздёрнул подбородок, отчего у Гильяма Фолтрейна вырвался непроизвольный смешок.

– К обучению магов рекрутов вы приступаете с завтрашнего дня.

И помните, их послушание, умение выполнять приказы без раздумий, для нас сейчас ценнее всего. Вы, сир Гильям, знаете, что делать с несогласными.

Отис опасливо покосился на командующего гвардией, а тот кивнул, предвкушая, как будет сбивать спесь с зарвавшихся юнцов.

– И последняя, но не по значению, новость, – король пересёкся взглядами с матриархом, на лице которой возникла едва заметная улыбка. – Поскольку моя единственная дочь примкнула к предателям, и одним богам известно, когда Карл Эльдштерн завершит работу над эликсиром, я принял решение вступить в законный брак с её святейшеством матриархом.

Будущей королевой Агной.

Эти слова изумили всех, включая и Гильяма. Неужели это всё потому, что она раздвинула ноги перед королём? Гильям вспомнил один вечер с полгода назад.

Тогда Агна отличалась от прочих послушниц, серых мышек, лишь голодным взглядом, которым она сверлила рыцаря гвардии всякий раз, как он попадался ей на глаза, сопровождая короля в Храме.

В тот вечер Гильям со скуки решил этим воспользоваться, но остался разочарован: ничего особенного. Она во всём проигрывала девкам из красного дома.

Но теперь же… Командующий поёжился. Чёрт знает, что может взбрести ей в голову, когда она получит прямую власть над ним. Быть может, у короля действительно помутился рассудок, а она просто этим воспользовалась? Нет, всё-таки стоит отдать этой девчонке должное: не каждый день жалкая послушница становится королевой.

– Свадьба вселит в сердца людей уверенность, ваше величество, – произнёс верховный книжник, сложив вместе пухлые ладони.

– Я велю кастеляну подготовить тронный зал…

– В пышных торжествах нет нужды, – возразила матриарх. – После церемонии в храме Калантара мы сразу отправимся в опочивальню, чтобы владыка как можно скорее одарил его величество наследником. И да будут узы нашего брака крепче стали. Пусть эта новость станет светлым лучом среди туч, что сгустились над страной.