Враг престола

Вообще, вождь надеялся сломать человеку нос, но сопернику всё же удалось уклониться.

Отшатнувшись назад, герцог с усилием отпихнул орка ударом латного сапога. По широкому лицу бежала тонкая струйка крови, теряясь в густой бороде.

– Странно, – усмехнулся Ургаш, в целом довольный своей атакой, – моя рука как будто бы на месте!

Он надеялся задеть герцога, спровоцировать его, но Редклиф не поддался.

– Не смей расслабляться, дикарь. – На бородатом лице вновь расцвела жутковатая улыбка. – Мы только начали.

Они снова и снова сходились в неистовом противостоянии.

На теле Ургаша появлялись новые раны, на доспехах герцога – свежие вмятины. Ош был уверен, что у человека было сломано по меньшей мере два ребра, но тому всё было нипочём. Его суровое лицо светилось от восторга.

Неожиданно над замком прогремел тревожный трубный сигнал. Он заставил герцога отступить от соперника, опустив оружие.

– Проклятье! – выругался он. – Дерьмо! Ну почему именно сейчас?

– Что это? – спросил Ургаш, поняв, что поединок закончен.

– Какие-то людские штучки?

Трубы вновь подали голос. Гарнизон пришёл в движение. Громко переговариваясь, защитники крепости бросились на стены.

– А ты как думаешь, увалень? – недовольно спросил герцог, утирая лицо полотенцем, которое вручил ему расторопный сквайр. – Нас атакуют!

– Атакуют? – удивился орк, воинственно оглядевшись по сторонам. – Кто?

Ответом ему был чей-то крик, явно сообщающий о том, что враги уже здесь.

– Пожиратели!

– Хотите помощи? Вот ваш шанс.

– Отбросив прочь полотенце, лорд Редклиф увенчал голову тяжёлым шлемом, верхняя часть которого изображала то ли стальную корону, то ли зубцы башни. – Докажите, что вы стоите её!

В туманной дымке вновь грянула воинственная музыка. Это были боевые барабаны.

Глава шестнадцатая

Плечом к плечу

Сим удостоверяю, что вождь Ургаш, прозванный Крушителем, а также любые его спутники и сопроводители вольны пройти вратами Предела. Предъявителю сей грамоты оказать всякую помощь, будь то лошади, пища, оружие или иное возможное содействие в его высокой миссии.

Королевская грамота

– Ош, бери лучников и дуй на стены! – взревел Ургаш, указав в сторону каменных ступеней, ведущих наверх, к крепостным зубцам.

По распоряжению герцога орков пустили во внутренний двор замка. Защитники города занимали оборонительные позиции. Они делали это со слаженностью муравьёв, в жилище которых вторгся враг.

– Укройте варгов в городе, – продолжал вождь.