Враг престола

Конрад всегда хотел совершить для страны что-то важное, что-то значительное, как его великие предки. Однако фиаско второй экспедиции в Мёртвые земли охладило его пыл. Теперь же злая судьба упорно превращала его в короля – укротителя восстаний, короля-надсмотрщика.

– Кто я такой, Кристофер?

– Вы – наш король, сир, – как всегда спокойно ответил секретарь.

Конрад любил и уважал этого человека. Умный, скромный и бесконечно преданный. Трону, народу, государству. Как хотел старый король, чтобы принц Мориан был похож на него! Но, к сожалению, эти надежды не оправдались.

– Пошлите за моим сыном.

– Сейчас, ваше величество?

– Да, я хочу с ним поговорить.

– Слушаюсь, сир.

Секретарь коротко кивнул и направился к двери.

– Кристофер.

– Да, ваше величество?

– Проследите, чтобы в тюрьме с ней ничего не случилось.

– Разумеется, сир, – сказал секретарь и вышел.

Глава восьмая

Последний свидетель

Доподлинно известно, что в недрах Адаманта существует некая хитроумная сеть подземелий.

Известны случаи, когда люди, попавшие в этот древний лабиринт, исчезали без следа. Когда-то его использовали как темницу, но в конце Мозаичных веков священный капитул Наследия объявил это святотатством и воспретил доступ туда всякому человеку.

Пальтус Хилл. «Географика». Срединные земли

Крыса. Она стремительно юркнула в тёмный угол камеры, но всё ещё смотрела на неё оттуда своими чёрными глазами-бусинками.

Анастасия проснулась оттого, что почувствовала, как по её ноге скребутся маленькие острые коготки.

В камере было холодно и пахло соломой. Очевидно, подстилку недавно сменили и она ещё не успела пропитаться запахом тюремных нечистот. За крохотным зарешечённым оконцем тяжёлой двери горел тусклый масляный светильник, освещающий коридор.

Анастасия была солдатом королевской гвардии и привыкла ночевать в походных условиях, а потому обстановка не доставляла ей больших неудобств.

Дело было только в крысе. С детства она испытывала страх и отвращение перед этими мерзкими созданиями.

На ней осталась только простая одежда. Стражники забрали и доспехи, и меч, который когда-то подарил ей отец.

Мысли об отце тут же воскресили в памяти всё произошедшее. Щёки налились кровью, к горлу подкатывал комок. Анастасия закрыла лицо ладонями, готовая заплакать, как маленькая девочка. От этого ей стало ещё хуже.

Она потеряла контроль.