Враг престола

В каком-то смысле оно отражало секреты их собственного ратного искусства, но было изменено таким образом, чтобы искать его уязвимые точки, противостоять ему там, где существовала малейшая надежда на слабость.

Суставы Оша изгибались так, как никто не смог бы их изогнуть, не причинив себе чудовищных страданий. Одержимая безжалостной волей Безымянного, плоть уничтожала сама себя. Ош не чувствовал боли, но ощущал, как кости его трещат, мышцы лопаются, а внутренности истекают кровью.

И всё же этого оказалось недостаточно.

– Прости, – раздался в голове голос Безымянного. – Похоже, я подвёл тебя. Мне его не победить.

Время работало против них. В любой момент тело орка могло подвести, сломаться, погубив их обоих. Тогда жертва окажется напрасной. Тогда всё будет потеряно.

Ош лихорадочно соображал, что он может предпринять, чтобы переломить ход поединка, казалось бы, уже безнадёжно проигранного. Что вообще может сделать он, простой орк, в этой битве чудовищ? Он обещал Ургашу позаботиться о Зоре.

«Иногда, чтобы победить, приходится чем-то пожертвовать».

Слова вождя сами собой всплыли в памяти. Но чем? Одна ошибка, один пропущенный удар, и Ош погиб. Враг был искусен и безжалостен. Кто-кто, а он знал, как убивать.

Но он не знал одного. Того, что когда-то уже спасло жизнь орка. Того, что позволило ему зайти так далеко. Причудливая, редкая особенность, дарованная ему самой природой. Единственный шанс.

– Ты должен открыться ему, – сказал орк в их мысленном диалоге.

– Что?

Ош открыл ему свои мысли, и призрак тут же понял отчаянный план.

– Ты хочешь превратить его совершенство в слабость, а свою слабость в силу?

– Это – всё, что я могу, – мысленно улыбнулся Ош.

Добравшись до самой колонны, они бились уже на парящей каменной площадке, опоясывающей древний мерцающий кристалл. Тело Оша сдавало. С каждым разом движения становились всё медленнее и слабее.

Усталость тронула и Вечного. К тому же из-под одежды у него вырывались тонкие струйки белого дыма, к которым примешивался сладковатый запах горящей плоти.

Звуки сражения казались Ошу всё дальше. Зрение размывалось по краям, превращаясь в подобие затянутого туманом колодца.

– Сейчас! – выкрикнул в сознании орка Безымянный дух, и в следующее мгновение Ош почувствовал, как холодный клинок вонзился в его плоть.

Он думал, что подготовится к боли. Как самонадеян он был.