Враг престола

У него действительно не было никаких доказательств, кроме священной веры в корону, а также исключительную порядочность своего покойного господина и его супруги. 

– Вспомните, что говорили мы с вами про ваши… эксперименты, – настойчиво, но осторожно произнесла Фелиция Тибальд. – Вам больше не нужно будет прятать их, подобно вору. Королевская власть должна… поддерживать учёных мужей.

– Омерзительное мракобесие… – начал было Яков Орвис, но ледяной взгляд королевы-матери заставил его замолчать. 

Окружённый со всех сторон, седовласый виварий смешался.

Он был человеком науки, адептом знаний. Большая политика страшила его, как бушующие воды страшат неопытного мореплавателя.

– Мне… нужно подумать, – выдавил он, словно стыдясь своей податливости.

– Конечно, конечно, – покровительственно согласилась леди Тибальд, подзывая капитана своих солдат. – Любезный Фет, проводите нашего друга в его покои. Мы же не хотим, чтобы с ним… что-нибудь случилось.

Под пристальным взглядом новоиспечённой королевы виварий удалился в сопровождении смуглых мечников.

Если он не подтвердит, что Мориан – бастард, она просто вынудит принца отречься от престола. С навыками Томаса Корна это не должно составить большого труда. Конечно, можно просто убить наследника, но горожане и так уже начинали демонстрировать неповиновение. Графиня не желала, чтобы оно переросло в бунты.

– Вольные мореходы ждут оплаты, моя королева, – предельно тактично напомнил глава купеческой гильдии.

– Пираты, – презрительно хмыкнул Мэтью Дюваль.

– Они не любят, когда их так называют, – с профессиональной учтивостью торговца поправил его Дон-Кан.

– Передайте капитану Дремеру, что он получит своё золото, – ответила графиня, думая о том, что неплохо было бы избавиться от морских разбойников при первой же удачной возможности.

– К разговору о золоте, – вновь вмешался Мэтью Дюваль. – Ты же не думаешь, что, посадив свою симпатичную попку на трон, сразу стала королевой? У тебя есть обязательства перед моим братом.

– Я это помню.

– Леди Тибальд сверкнула на рыцаря холодным взглядом, пропустив дерзкие речи мимо ушей.

– Ты даже за дочерью уследить не можешь, – продолжил он, чувствуя безнаказанность. – Позволь напомнить, что Предел всё ещё стоит. В королевстве не может быть двух герцогов.

– Как говорят на востоке, терпение – сокровище мудреца, – ответила графиня. – Сначала нужно короновать Люциуса. Лишь король может назвать человека герцогом.

– Не заставляйте моего брата долго ждать.