Враг престола

Что делать, когда королевская армия осадит Ошгейт? Анастасия не раз думала о том, чтобы подняться вверх по течению Сумеречной реки и, переправившись через юго-западные хребты Железных гор, добраться до пограничного замка Фарвол, за которым начинались хорошо знакомые ей земли Севера. Но вновь и вновь она отказывалась от этой самоубийственной затеи.

Миновав несколько извилистых проходов, они покинули бастион, в котором располагались покои Анастасии, и вышли на западную стену. Свет лун-близнецов освещал древние камни крепости и вместе с ними озеро, раскинувшееся на юге.

Ош специально отвёл людям западную оконечность крепости, где его сородичи пока ещё не начали селиться. Он опасался, что старые привычки могут привести к ненужному кровопролитию, и опасался не зря.

Озираясь по сторонам, Генрих увлёк Анастасию в одну из остроконечных башен. Там их встретили товарищи по оружию.

– Хвоста не привёл? – осведомился один из них.

– Вроде нет, – ответил Генрих, отворяя тяжёлую металлическую дверь, ведущую в недра древнего укрепления.

В центре шестиугольной комнаты, по стенам которой вилась лестница, уводящая куда-то наверх, стоял деревянный ящик. На ящике сидел изрядно испуганный орк. Устроившись на ступенях рядом с ним, бойцы карательного отряда Анастасии играли в кости, ожидая командира. Она сразу подумала о том, что Ошу вряд ли понравилась бы подобная картина.

– Повтори ей то, что сказал мне, – велел орку Генрих.

– И вы будете меня отпускать? – с надеждой в голосе спросил тот.

– Возможно. Если нам понравится твой рассказ.

– Я – Гриш-Краш, – представился орк, указав на крестообразный ожог на лбу. – Племя Горелых.

Анастасия и сама уже догадалась, ведь она долгое время выслеживала их на северных берегах Мать-озера.

– Столько зим назад, – орк показал три грязных пальца, – мы были в лесу у Большой воды, когда Пруква сказал, что видел, как люди напали на снежную телегу.

– Пруква? – переспросила Анастасия. 

– Пруква – охотник. – Орк почесал голову, поросшую редкими тёмными волосами. – Прошлой зимой его порвал медведь, но тогда он точно заметил снежную телегу. Однажды мы пробовали поймать её, но не смогли – слишком быстрая. Но люди смогли.

– Он говорит про сани, – уточнил Генрих, но Анастасия кивком показала, что поняла.

– Люди странные. Убили всех, но почти ничего не взяли. У людей были стрелы, как у нас.