Враг престола

– Твой брат любит тебя, Патрик Дюваль? – спросил Эдуард страшным, даже зловещим голосом.

– Он заплатит столько, сколько ты попросишь, – еле слышно ответил пленник.

– Я не спрашивал, сколько золота он даст за твою голову. Я спросил, любит ли он тебя.

Ответом было молчание.

– Есть ли у тебя любимая женщина? Есть ли дети?

Он увидел, как волнение и страх блеснули в глазах Дюваля.

– Ты не умрёшь сегодня, – ответил Эдуард. – Нет, я хочу, чтобы ты видел. Я хочу, чтобы все вы увидели это.

– Что? – севшим голосом спросил брат хранителя Востока.

– Справедливость.

По мановению руки пустынники увели Дюваля прочь.

– Что касается вас, – продолжил Эдуард, обратившись к защитникам крепости, – те, кто всё ещё помнит присягу, которую давали моему отцу, вольны присоединиться к воинству истинного правителя Простора.

– А если кто-то не пожелает это сделать? – опасливо поинтересовался ратник, плечи которого украшал капитанский плащ.

– Те же, кто захотят сохранить верность узурпатору, вольны покинуть крепость, оставив оружие и доспехи.

Когда землю накрыла тьма ночи, воины, не пожелавшие присягнуть наследнику Натаниэля Колдриджа, покорно оставили замок. Как и обещал Эдуард, никто не препятствовал им. 

Восточная граница пала. 

Чёрный легион ступил на землю королевства.

Часть IV

Глава тридцать третья

Удар в спину

Во все времена пиратство было бичом Побережья. Начиная с Деррика Тибальда, прозванного Тучным, правители сих земель пытались побороть этот недуг, но морские разбойники веками скрывались от правосудия в прибрежных скалах Штормовых гор, кои изобилуют тайными пещерами, бухтами и гротами.

«Географика». Земли и народы Юга

Секретарь смотрел на стройные шеренги стражников, собирающиеся по тревоге во дворе королевского замка. Отправившись в военный поход несколько дней назад, принц взял с собой Солье, нового капитана королевской гвардии. Вслед за сиром Гареном свои должности оставили и оба его лейтенанта, а потому теперь городской стражей командовал молодой офицер среднего звена.

Утром на доки южной части города было совершено неожиданное нападение. Несколько пиратских судов поднялись вверх по течению Сестры, причалив под прикрытием тумана неподалёку от портовых складов. Вероятно, морские разбойники как-то прознали о слабости богатого города и решили воспользоваться этим.