Шаг первый

Просто две девушки из трущоб, никогда не бывавшие в верхнем, на шее у одной из которых красуется магический ошейник могут вызвать слишком много вопросов, на которые я пока не придумал как отвечать.

– Тогда отпусти нас в город! – Словно прочитав мои мысли, Айла вернулась к ее излюбленной теме.

– Сколько можно объяснять? Время еще не пришло… – устало начал говорить я, как вдруг меня осенило, – а давай так, едва разберемся с украшением твоей сестры, сразу же возьму вас в город и отведу в ту новую кондитерскую, что открыл друг Керга, идет?

– Нет, не идет! – Сердито повысила голос Айла.

– Довольно! – Я повысил голос. – Сколько можно говорить. В город без моего сопровождения ни ногой! Снимем ошейник и гуляйте сколько влезет!

– Отлично! Просто отлично! Ты обещал нам свободу, но пока это не сильно отличается от заточения у Слайса! – С этими словами Айла пулей вылетела из гостиной, тыльной стороной руки вытирая текущие из глаз слезы.

– Ты с ней согласна? – Повернулся я к Кили, продолжающей за обе щеки уплетать вкусности, что подала горничная, сразу воспринявшая девушек как родных и всегда подкладывающая им самые вкусные и нажористые кусочки.

Младшая сестра удивленно подняла на меня глаза, секунду жевала, а потом активно, так что затряслись набитые щеки, замотала головой.

– Вот и я так думаю.

– Мастер, смею заметить, вы с ними несколько строги, – а это уже Сариф решил вставить свое старческое слово.

– Ну, ты то со своим сыном строг не был и к чему это привело? – Огрызнулся я в ответ, о чем сразу же пожалел.

Сариф поджал губы и сказал:

– Кажется, я больше не голоден, прошу меня извинить.

Отодвинул тарелку и степенно вышел за дверь.

– Тео, ну вот зачем ты так со стариком? – Керг укоризненно посмотрел на меня.

– Так все, я поехал, – ушел я от ответа, – девочки на тебе.

И не слушая возражений вышел из гостиной.

Спустя час я уже подъезжал к воротам мэрии города, что располагалась неподалеку от Императорского дворца.

Через своих знакомых мне удалось устроить встречу со вторым советником императора, который по совместительству являлся мэром Ланкара, а еще тем самым человеком, что заведует серебряной сотней.