Каракурт. Том I: Ловчие сети

Он вышел, а я принялся прокручивать в голове все возможные варианты. Это точно не было делом рук тех остолопов из раздевался. Меня пытался убить кто-то из конкурентов отца? Вероятно, но так просто проникнуть на территорию самой охраняемой школы в империи он явно не мог. Значит действовал кто-то из своих, из местных… И когда я доберусь до него, то, клянусь, вырву из него все ответы с кровью. А сейчас надо забрать свою шпагу. Ходить без оружия было крайне непривычно, к тому же шпага была элементом официального костюма.

Дворянская кровь давала мне право носить ее где угодно, исключая разве что церковь да покои самого государя императора. Нужно будет еще раздобыть что-то менее приметное, стилет или хотя бы кастет… И узнать, во сколько мне обойдется хороший револьвер.

На улице начало тремнеть, и я почувствовал, как погружаюсь в привычный полумрак. В прошлой жизни я умел двигаться в тенях так тихо и легко, что меня не могли засечь даже сторожевые псы. Телу Романа еще предстояло стать жестким, рельефным, научиться самоконтролю.

Но после стычки с мертвой куклой колдуна (на ум сразу пришел текст песни, которую я так любил в прошлом) я не мог расслабиться, а потому на автомате изучал окружающую обстановку, выискивая подвох.

Чем ближе я подходил к спортзалу, тем сильнее во мне нарастало чувство тревоги. Скользнув в тень, я перешел на легкий шаг и двинулся по темному коридору, держась стен. Через пару десятков шагов я услышал позади нестройные, шаркающие шаги. Четверо… нет, трое. Явно не профессионалы, дышат невпопад, да еще и переговариваются.

Кажется, они меня потеряли. Забавно, забавно. Что ж, господа, давайте поиграем.

Я бесшумно снял с подставки ножны и закрепил их на ремне. Извлек клинок, полюбовался тем, как слабые отблески уличных фонарей играют на лезвии. Оружие была архаичным, ни тебе силовых генераторов, ни мономолекулярной кромки. На нем не было даже магических глифов, это была самая обычная тренировочная шпага, повидавшая уже не одно поколение студентов. Но потертая рукоять приятно оттягивала ладонь, сам факт воссоединения с оружием вызвал прилив адреналина.

Я мог бы перерезать их всех из тени как свиней прямо сейчас. Но это будет слишком скучно. Поэтому я встал в центре зала, демонстративно направив шпагу в сторону входа. Они ввалились толпой: потные, крупные мужики в кожаных куртках и грязных ботинках. Я бы принял их за обычную матросню, но манера держаться выдавала уличных бойцов, а грубые наколки на руках лишь подтвердили мою догадку.