Возвращение Ворона

Вы не видели тут мальца лет двенадцати? — он описал меня и мою одежду. Интуиция не обманула, они искали меня.

— Может и видали, — ответила за нас двоих Фима и вопросительно замолкла.

Тот, который сидел на корточках передо мной, обернулся к своему спутнику. Ему достали из кошеля четвертину копейки.

Он протянул ее Фиме, но не отдал, зажав ее крепко большим и указательным пальцами, как бы намекая, что оплата зависит от ценности предоставляемой информации.

— Говори, — обратился он к ней, внимательно разглядывая мое лицо.

— Был тут отрок, такой, как ты глаголешь. Но полежал, поспал, подремал. Да и ушел с двумя бабами.

— Что за бабы? Кто такие?

— Пошто, знаю. Я ему мамка чтоль?

— Как одеты были?

— Четвертак гони, — я увидел грязную, старческую женскую руку с нестриженными ногтями, обмотанную в тряпки вместо варежек.

Человек на корточках протянул овальную монетку с буквицей Фиме, и, кивая на меня, спросил.

— А эта что молчит? — он придвинул огонь поближе, желая убедиться еще раз, что перед ним не мальчишка.

— Немая она. С детства. Сестрица моя, вон так вот всю жизнь хожу с ней.

Я что промычал для убедительности.

Это произвело впечатление на преследователя. Он смягчился и расслабился.

— Так, что за бабы были с пацаном?

Фима убедительно по-крестьянски описала несуществующих женщин.

Люди в черных сутанах остались довольны. Правда, они добросовестно обошли оставшихся бродяг, чтобы убедиться, что среди них не было разыскиваемого мальчика.

Когда они удалились я поймал на себе внимательный взгляд мужика, предлагавшего мне одеяло в аренду.

— Што уставился? — гаркнула на него Фима, — смотри ослепнешь…

Мужичонка спешно отвел глаза, но было видно, что он старается припомнить двух старух, которых тут до этого не было.

— Ты не можешь ему память стереть? — пошутил я так, чтобы никто не слышал.

Но она ответила так же тихо со всей серьезностью.

— Нельзя. За нами могут следить издалека, — я отметил про себя ее осторожность, — больше никакой магии, пока мы не отойдем на безопасное расстояние.

— Дай мне твой ночной «заработок», — я протянул ей свою ладонь.

Она недоуменно посмотрела на меня, но вложила в нее овал, который успел почернеть.

Я подошел к мужику, что-то промычал и отдал ему монету. Серебро имеет магические свойства и считается лунным металлом.

Черненое серебро служило оберегом, помогало владельцу скрыть свою личность, обезопасить себя от сглаза.

Мужик обрадовался подарку, заулыбался и порывшись в своей котомке, нашел почти целый сухарь.