По закону зверя

– Ты что, совсем ослаб? – недоверчиво спросил Александр.

– Даже полная моя сила не смогла бы сделать ничего. Это очень сильный яд.

– Не может быть, старик. Никогда не поверю, что в твоей магической стране нет средства против смерти. Сам‑то сколько лет прожил? А это Дерево зачем здесь? Зачем оно бесполезно здесь на ветру качается? Выросло за сто метров. Толстая дубина. Дерево Жизни! Шарлатаны вы все здесь, а не маги. Почему я вас должен защищать? Что я должен защищать?

Хранитель стоял, потупив взор. В его глазах была безысходность.

– Должен быть выход, старик! Думай! Она не должна умереть! – Александр тряхнул Марквентора за плечи.

– Я интуитивно чувствую, что Зерон знает, – осторожно произнес Паша.

– Я убью Зерона! – лицо Александра исказила ярость.

– Надо узнать, что он затеял, а не убивать.

– Он маньяк!

– Тише, Саня, не теряй хладнокровия. Он на это и рассчитывает.

– Сколько она еще может прожить? – немного успокоившись, спросил Александр.

– Я поместил ее в сферу холодного сна. Это экономит силы.

– Семь дней, – повторил Александр. – Это мало по сравнению с вечностью, но много, если сравнить с мгновением. Я знаю. Есть решение. Нутром чувствую. Я пойду к ней.

– Не надо, – остановил его Хранитель – Сфера холодного сна очень хрупкая. Ты можешь повредить ее даже своим взглядом. Туда сейчас никто не должен входить.

– Как тут у вас все хрупко и неустойчиво! Как же вы тут жили‑то? Да вам еще доверили мир охранять.

– Это у вас такие магические средства? – спросил Хранитель.

Александр на это только рукой махнул. Что объяснять? Он посмотрел вниз, на город, перевел взгляд на темные, покрытые густым лесом холмы за рекой, резко обернулся и в упор взглянул на Пашу.

– Ты еще здесь, замполит. Время теряешь. Организовывай население. Проводи с ним работу. Завтра здесь должно быть не менее двадцати тысяч послушных граждан с лопатами.

– Двадцать тысяч? Да где же они? – развел руками Паша.

– Там, за горами, прячутся, – Марквентор указал в сторону противоположного берега реки. – Боятся.

– Понял, где они? Видите ли, боятся! А лучшее лекарство от страха – трудотерапия. Главным над ними поставишь Эдигуса. Этого лесничего, или как его там, лесовика. Передай Ацельсиору и Сильгуру, что после захода солнца они должны быть здесь, в крепости. Действуй, замполит.