Повелитель Жизни. Чумной лес

Парень шел самостоятельно, а его грифона вёл худосочный темноволосый парнишка. Кстати, грифон! Птица этого парня была куда крупнее остальных.

Участники заплатили залог, и пока до старта оставалось немного времени, к ним могли подойти все желающие. Я спустился к Тайрину, и тот приветливо махнул мне рукой. Увидел на себе испепеляющий взгляд Ханарда, улыбнулся ему и помахал рукой, как ни в чём ни бывало, чем еще больше разозлил авантюриста.

— Зря ты испытываешь их терпение, — заметил Тайрин, проследив за моим взглядом.

— Те еще проходимцы. За ними виселица плачет, жаль что доказательств нет, иначе вздернули бы на первом же суку.

— Знаю, друг. Мы уже успели поцапаться, и я не собираюсь уступать.

— Да, ты не из робкого десятка!

— Тайрин, а что это за щегол в белоснежной накидке?

— А, это из неместных. Называет себя Солнечным рыцарем и путешествует, чтобы прославиться. Естественно, рассчитывает принять участие в гонке и победить, чтобы снискать еще больше славы и увековечить своё имя. Тьфу!

Судя по всему, Тайрин был не в восторге от такой цели.

— А шансы-то у него неплохие. Гляди какой грифон огромный!

— Это императорский грифон, такие в наших краях не водятся. Очень сильный и выносливый вид, но ужасно неповоротливый. Скажем так, шансов у него чуть больше, но я бы на него не поставил.

— А здесь и ставки принимают?

— Конечно! Посмотри, сколько здесь людей собралось! Тысяч пять! С окрестных городов люди прибыли поглазеть на представление. Вот только ставки лучше делать у казначея наместника, потому как остальные дельцы могут исчезнуть еще до окончания гонки с твоими деньгами, а страже потом ломай голову и ищи их по всей империи.

Кстати, о грифонах! Мой Вираж — Арликанский длиннопёрый, а погляди на птицу вон у того парня по имени Маттин — это хохлатый грифон. Не такая уж и сильная птица, зато юркая! Маневренность у таких крох на зависть остальным.

— Шесть участников внесли залог и готовятся к гонке! Приём участников закончится через десять минут, а перед стартом с традиционной речью наместник обратится к жителям и гостям Барлитона!

— Да, мельчают владельцы грифонов! — пробормотал Тайрин.

— В былые годы и по пятнадцать человек набиралось, а в этот раз всего шестеро! Эх, какие были гонки!

— Я тоже хочу участвовать! — прокричала стройная девчушка лет шестнадцати на вид.

— Мия, даже не вздумай! — тут же набросился на неё Тайрин. — Ты еще не готова к гонкам! И потом, это опасное занятие! Как твой наставник по полётам, я запрещаю тебе...