Повелитель Жизни. Чумной лес

Как тут можно сердиться, когда на поясе висит такое сокровище? Казалось бы, две дополнительные единицы энергии, а как они бывают к месту!

Домой вернулись ближе к полуночи. Я отпустил грифона и отправился отдыхать перед завтрашней гонкой. Несмотря на усталость, вертелся, продумывая ловушку, которую можно установить в Святилище.

— Не спишь? — Шпора подлетела ближе ко мне и устроилась на краю матраса.

— Думаю. Уверен, Манкор начнёт действовать в ближайшую неделю.

— С чего ты взял?

— Ты ведь сама говорила, что грифоны вылупляются из яиц с начала до середины лета, верно? А середина лета через неделю.

Выходит, десятки искателей приключений, которые пришли сюда на сезон кладки яиц у грифонов, скоро покинут провинцию, а это сильно ослабит гильдию. Манкор не может позволить себе такую потерю, а потому выжмет все возможности.

— Может, завтра не полетим? Я бы осталась в Святилище. Вдруг сюда снова нагрянут авантюристы?

— Нет, мы должны лететь. Запираться в глухую оборону значит проиграть заранее, и только отсрочить поражение.

Нужно заручиться поддержкой союзников и ударить первыми.

С этими мыслями я провалился в сон. Поспал всего ничего — часов шесть. Подскочил на рассвете, но так и не смог уснуть. Видимо, из-за волнения сон не шёл. Проверил, что все кристаллы наполнены энергией, в хранилище достаточно еды и вышел из подземелья. Беляшик уже дожидался меня, расхаживая возле входа и бросая обеспокоенные взгляды на подземелье.

До Барлитона сегодня добирались в три перелёта.

Я решил не особо утомлять грифона, а потому в город явились ближе к полудню.

— Наконец-то! — радостно воскликнул Тайрин, когда я приземлился возле стойл. — Я уж думал, тебя сегодня не ждать.

— Я всё пропустил?

— Нет, всё самое интересное только начинается! Сначала праздник, ярмарка, развлечения для посетителей, а потом гвоздь программы — гонка!

При упоминании о гонке глаза Тайрина загорелись.

— Я так понимаю, ты решил участвовать?

— Конечно! Мне не нужны деньги, офицерской пенсии вполне хватает для безбедной жизни.

Я хочу доказать семье и самому себе, что еще чего-то стою.

— И готов ради этого потратить золотой?

— Раз в год можно позволить себе такой каприз, — произнес старик и ухмыльнулся, после чего продолжил заговорщическим тоном. — И потом, я ведь не собираюсь проигрывать! Я стольких учеников обучил езде на грифонах, пора и о себе заявить.

— Так ты еще и учишь езде на грифонах? Почему сразу не сказал?

— А ты и не спрашивал.