Гном 2: Орден стражей

Вечерами Архид любил сидеть в своем кресле перед очагом. Пить пенный медовый квас и что-то бормотать себе под нос. Если внук засыпал в его кровати, гном не беспокоил и отрубался сидя.

Тахон лежал под толстым теплым одеялом, на дедушкином матрасе от тяжелого гномьего тела образовалась ямка. Юному гному почему-то казалось очень уютно в ней лежать. Возможно, оттого что чувствовал себя маленьким ребенком в колыбели. Тахон лежал молча, смотрел то на огонь, то на дедушку. В комнату зашла собака средних размеров, повиляла хвостом и легла у ног дедушки.

Прошло некоторое время пока Тахон не осознал, что никакого пса у них раньше никогда не было. Гном насторожился и тихо спросил:

— Дедушка, откуда у нас собака?

Архид уже клевал носом и машинально пробормотал что-то непонятное.

— Что значит откуда? — ответила собака подняв мордочку. — Я давно у вас живу, ты что забыл?

По спине юного гнома пробежался холодок. Тахон прекрасно понимал, говорящих собак не бывает, но отчетливо слышал ее голос, похожий на скрип ржавых дверных петель.

Гном спрятался под одеяло, высунув только глаза и лоб.

— А как тебя зовут? — спросил гном.

— Жучка, а тебя я знаю как, мы же давно живем вместе, — ответила собака.

— Так ты вовсе не пес, а собака? — спросил Тахон и уже начал вспоминать прошлое и задумываться, может и правда Жучка живет с ними.

— Действительно, собака, — завиляла хвостом Жучка.

Дедушка окончательно провалился в сон и даже был слышен негромкий храп.

— Можно к тебе под одеяло? — спросила вдруг собака.

— Я никогда раньше не спала в кровати. В будке спала, на крыльце спала, во дворе и возле камина тоже, а вот в дедушкиной постели никогда.

— Не знаю, надо его спросить, — ответил Тахон и попытался протереть глаза тыльной частью ладоней в надежде, что собака исчезнет. — Дед не любит, когда я что-то делаю без спроса.

— А я вот люблю делать без спроса, — собака вдруг встала и подошла к гному. — Сейчас вот, например, в твой сон залез без спроса.

Как тебе такое?

Тахон сильно испугался и отодвинулся как можно дальше от края кровати к стене.

— Так вот ты какой командор "избранник создателя", — собака вдруг расхохоталась таким же скрипучим голосом.

Маленький гном очень сильно испугался и заорал на весь дом:

— Деда! Просыпайся, Деда!

***

— Деда! — Тахон проснулся среди ночи в башне командора крепости в своей спальне.

Страх, который он испытывал во сне, оставался и после пробуждения.