Игры Камня

Народ вокруг суетился, шумел, все неуверенно смотрели на трёх странных существ со светящимися крыльями, нимбами, и всевозможными сияющими письменами, парящими вокруг них. Вскоре из толпы навстречу роботам вышел хорошо одетый мужчина преклонного возраста, его сопровождали несколько человек – по одеждам можно было сделать вывод, что это граф, а следовали за ним его советники и военачальники.

– П… приветствую… – торжественно начал он и замялся, он в неуверенности посмотрел на роботов, затем низко поклонился, и так же поступили сопровождавшие его.

– Мы посланцы Господа, – пророкотал один из роботов, и световые узоры вокруг них вспыхнули ещё ярче и сменили свой цвет на угрожающе красный. Роботы издали мощный металлический рокот, от которого множество присутствующих вскрикнули в ужасе и попадали на землю.

– Ангелы! Ангелы Господни?! – воскликнул граф и пал ниц перед роботами, с ним и его свита.

– Мы защитили твою столицу, арвилинский граф, – в высокомерной манере начал робот. – Полагаю, ты это понимаешь, и осознаёшь, кому должен быть благодарен.

– Д-да, господа ангелы! – воскликнул граф с земли, не смея поднять голову. – Благодарим вас! Весь наш народ искренне от всей души вас благодарит!

– Хорошо, – сказал робот. – У нас есть к тебе дело. Мы должны обговорить его с глазу на глаз, так что…

Граф оторвался от земли, поспешно вскочил на ноги – что удивительно для его возраста – и, услужливо кланяясь, указал на свою резиденцию.

– П-прошу, господа ангелы, пройдёмте в мою скромную обитель, там не будет лишних свидетелей.

Он поспешил вперёд, с ним свита, роботы величественной походкой последовали за ними.

Вскоре все оказались внутри графского дворца, граф отвёл роботов в просторный кабинет-библиотеку. Стены заставлены книжными шкафами, у высокого окна стоял массивный письменный стол и кресло, на полу лежал дорогой ковёр, под потолком висела роскошная люстра-канделябр, кое-где на стенах находились громадные портреты графских предков.

– Оставь здесь самых доверенных и близких тебе слуг, остальным вели удалиться, – велели роботы.

Граф выгнал всех, оставив лишь двоих – по виду, один из них был гражданским советником графа, другой – высокопоставленным воеводой.

Граф и двое подчинённых выжидающе уставились на роботов, ссутулившись в услужливой позе и бледные от страха.