Игры Камня

Или произойдёт ядерный взрыв? Или не произойдёт ничего. Неизвестно. Поэтому повторяю: будьте предельно осторожны, друзья.

Мы двигались осторожно, внимая предостережению Камня, однако ничего плохого, хвала богам, не случилось. Мы подобрались очень близко к базе Ва’эллемпир, и заметили, что прямо за ней находился выход наружу – солнечный свет падал из дыр в потолке. Те были достаточно широкие, через них мы могли без труда выбраться на поверхность.

Камень отправил роботов изучить базу и собрался предотвратить дальнейшую утечку химикатов и заражение здешних вод, а мы, используя лётные устройства Костюмов, поднялись вверх и выбрались из тоннеля через дыры потолке.

Оказавшись снаружи, мы обнаружили, что находимся с другой стороны высокой скалы – самой крупной и выделяющейся среди всех в этой горной гряде. Наши дирижабли остались с другой стороны.

– Похоже, мои предположения были верны, друзья, – сказал Камень. – Вы и правда прошли всю гору насквозь.

Осматривая обстановку вокруг, мы заметили высоко вверху, на горном склоне… огромное множество пещер, которые были заняты птицелюдами-калхан!

Они взаимодействовали друг с другом – общались на своём странном языке, издавая визгливые звуки, толкались, обнимались – входили в пещеры, выходили из них, взлетали и парили возле горы. В общем, социальная жизнь кипела в этом месте. Всё это напоминало гнёзда ласточек в скалах или песчаных обрывах, которые я множество раз наблюдал в родном мире.

– Камень, ты это видишь? – спросил я.

– Вижу, дружище. Похоже, именно здесь и обитают калхан, которые получили доступ к технологиям Ва’эллемпир. Вспоминая информацию, что получил допрашивая калхан, что атаковали Итээрин, я вижу, что всё сходится – примерно это место они и указали как своё родное гнездо.

– Значит, те мерзавцы прибыли отсюда? – сурово спросила Инсаэлия.

Рункис не слышала нашего разговора с Камнем – большую часть внутренних переговоров мы вели только втроём, не допуская никого постороннего к нашему общению. Мы не хотели, чтобы наши секреты и намерения были известны окружающим – даже ииташи из Итээрина, которым мы симпатизировали, даже Рункис. Однако, когда Камень ответил на вопрос Инсаэлии утвердительно, она тут же сообщила об этом Рункис.

– Это они? – сердито воскликнула Рункис.