Железный Феникс 2

— Это ты называешь «хорошо»?

— Так она из изолов, — отмахивается Баишо. — Прожила восемьдесят четыре года — вполне достойный срок.

— Как такое возможно? — ведь, насколько я понял, способность подключаться к Источнику передаётся в этом мире по наследству.

— Случайная внутренняя метаморфоза, — отвечает вместо подруги Нинон. Да так горделиво, будто она лично ей эту метаморфозу организовала.

— А, ты, верно, не помнишь, — спохватывается Баишо. — Иногда у изолов рождаются дети с возможностью обращаться к Источнику.

Самые способные даже получают титул кавалера. Толку от него, конечно…

Усмехаюсь:

— Так ты у нас кавалер?

— Ну да, — щёки Баишо слегка розовеют, будто ей становится неловко от этого факта. — На самом деле простым изолам живётся куда вольготнее. У кавалеров привилегий почти никаких, зато долгов перед кайзером выше крыши. Жизнью своей заняться некогда.

Последняя фраза звучит довольно горько. Будто затаённая, и при этом совершенно недостижимая мечта.

Хочу расспросить Баишо получше, но мы уже приходим на место.

Это объёмное строение из красного кирпича. Выглядит грубым и угловатым, словно построено с абсолютно утилитарной целью. Как сарай или что-то вроде того.

— Это тренировочный полигон, — подтверждает мои впечатления женщина. — Внутри довольно много пространства, что позволяет моделировать самые разные ситуации.

— Так говоришь, будто часто тут бываешь, — с интересом разглядываю здание. Что же ждёт нас внутри?

— Мы здесь сто раз тренировались, — сообщает Нинон так, будто этому стоит завидовать.

— Поэтому и на задания мы тоже ходим вдвоём.

Хмыкаю:

— Просто Баишо — единственная, кто способна тебя выдержать.

— Много ты понимаешь, — уязвлённо бормочет рыжая. Но толком возразить на мои слова ей нечего. Подозреваю, что я даже не слишком далёк от истины.

— Давайте уже внутрь, — говорит Баишо и первой направляется к гостеприимно открытому входу.

— Нинон? — останавливает нас окрик.

На нас изумлённо взирает паренёк — такой же рыжий, как девушка, которую он позвал.

Только ещё моложе. Сама Нинон хмурится и складывает руки на груди.

— А ты что здесь делаешь, братец? — спрашивает неприветливо. — Заняться нечем?

— Не тебе меня о чём-то спрашивать, — задирает нос парнишка. — Но я даже рад, что мы сегодня встретились. Наконец-то смогу с тобой расквитаться!

В следующий миг он уже несётся на нас, а между его ладоней закручивается тёмная воронка.

Да разве в Нулевой академии такое возможно?!

Глава 11.