Личный друг бога

Ныло пробитое стрелой плечо...

- Бей!..

Надо лишь резко опустить руки, позволив мечу упасть.

И всем телом навалиться на крестовину, вгоняя клинок в живую - пока еще живую - плоть...

- Бей!..

Горр зажмурился.

Иногда лучше быть зверем.

Зверем быть проще...

Он не мог больше ждать. Меч опускался сам; меч жаждал крови; меч, дрожа, рвался вниз, тянул за собой руки - он был создан для того, чтобы отнимать жизни, в этом было его предназначение.

- Бей!..

И Горр сдался — Горр позволил мечу упасть.

Горячая кровь брызнула на голые грязные ноги подростка-оборотня.

13

Они не пошли по тропе. Горр сказал, что знает прямой путь, и увел товарищей в лес.

Они спешили. Глеб механически переставлял ноги и считал шаги - тупо и сосредоточенно. У него не было сил смотреть по сторонам, он покачивался, как пьяный, руки его болтались, словно пустые рукава, ноги заплетались. Он то и дело ронял копье - Ирт тут же его поднимал, предлагал понести - хотя бы немного, всего несколько метров - но Глеб, ругаясь, отбирал у бывшего раба свое оружие.

Горр тоже выглядел неважно. Он был гол - его одежда превратилась в лохмотья, когда он - худой подросток - начал оборачиваться могучим зверем. Грязь и подсыхающая кровь покрывали его тело черной коростой, кожа на лице сделалась серой, губы посинели, глаза ввалились. Горр дрожал. Он боролся с болью и слабостью. Если он чувствовал, что вот-вот упадет, то замедлял шаг, поднимал голову к небу, к мелькающему за кронами деревьев диску луны и жадно вдыхал ее холодный свет.

Он знал, что нельзя злоупотреблять лунной силой. Колдун предупреждал, что это может лишить оборотня разума и окончательно превратить его в зверя.

Но сейчас у Горра не было выбора...

И только Ирт был полон энергии. Он не участвовал в схватке, разумно рассудив, что будет лишь мешаться под ногами Богоборца и оборотня. Он сэкономил силы, и теперь это было на руку им всем: Ирт, как мог, поддерживал спутников; он тащил два весла, подобранные в лагере разбойников, нес узел с небогатыми харчами, найденными в одном из шалашей; он следил за дорогой и внимательно слушал, что творится в лесу.

Несколько раз они натыкались на небольшие группы бандитов. И тогда Ирт кричал:

- Богоборец! - и стучал веслами.

Он был готов защищать товарищей с оружием в руках. Но разбойники, заслышав знакомый клич, трусливо разбегались...

Когда потянуло застоявшейся водой, Ирт понял, что река совсем близко.