Личный друг бога

- Хорошо, - признал Глеб.

- Я много где работал, - довольно сказал Ирт. - И много чему научился...

5

Едва рассвело, они покинули ставшую уютной берлогу.

- Сперва хочу выяснить, что это за Орден Смерти такой, - поделился планами Глеб. - Может, эти люди расскажут, где и при каких обстоятельствах я с ними раньше встречался.

- Я с тобой, - сказал Ирт, затаптывая огонь.

- Зачем тебе это? Шел бы домой, ты ведь теперь свободен.

- У меня нет дома. И я уже никогда не смогу быть свободным.

- Почему? - удивился Глеб.

- Привык, - просто ответил Ирт: то ли пошутил, то ли правду сказал...

Они преодолели завалы бурелома, вслух удивляясь тому, что прошли тут ночью и не переломали ноги. Вышли к небольшому болоту, пускающему вонючие пузыри, почувствовали, как колышется под ногами торфяная почва, увидели, как в такт шагам покачиваются чахлые пьяные березки, и поспешили свернуть в сторону, туда, где и земля была надежней, и березы здоровей.

Точной дороги они не знали, брели почти наугад.

А потом учуяли запах гари, повернулись лицом к ветру и ускорили шаг.

Наговорившись за ночь, сейчас они молчали. Глеб примерял на себя образ Богоборца, признавал, что такое создание может существовать в Игре, и все же решительно не понимал, при чем тут он.

Глеб пытался разобраться в себе, в своих новых ощущениях, в необычных чувствах. Он холодел при мысли, что с ним настоящим что-то случилось. Он думать боялся, что по какой-то причине застрял здесь - в виртуальном мире сетевой игры.

Если бы он был Одноживущим - то есть компьютерным персонажем, программой с зачатками искусственного интеллекта - разве смог бы он думать так, как думает сейчас? Нет. Наверняка нет. Одноживущие - всего лишь сложные модели, комплекс алгоритмов. Они не способны рассуждать, они лишь создают видимость этого.

А он разумен по-настоящему, по-человечески.

Значит это какая-то особенная амнезия? Скоро он заснет, вернется в реальный мир, и все будет нормально.

Или же, наоборот, проснется и осознает, что видел сон - плохой, дурной сон, но принадлежащий реальному миру...

Проблема заключалась в том, что ни заснуть, ни проснуться Глеб не мог. Всю ночь он щипал себя, стараясь делать это незаметно для Ирта. В очередной раз убедившись, что самоистязание ни к чему не приводит, он закрывал глаза, расслаблялся и отдавал себе мысленный приказ заснуть.