История следопыта

Мерзкие грызуны бегали вдоль стен по разветвлённым коридорам и противно пищали, оставляя за собой запаховый след сырой шерсти. Следопыт видел многое, но от этого зрелища и запаха его начало мутить.

— Пришли! — вдруг констатировал стражник, подходя к одной из железных дверей.

В верхней её части на уровне глаз было проделано маленькое размером с ладонь окошко, чтобы можно было заглянуть в камеру. Солдат прильнул к смотровому отверстию, после чего начал искать нужный ключ в звеневшей на поясе связке.

— Моранд, к тебе пришли! — громко рыкнул он в окошко камеры, откуда послышалось шуршание и лязг цепей.

Открывшаяся дверь наградила присутствующих противным скрипом давно не смазанных петель. В нос ударил запах зловония, состоявший из сырости, пота и испражнений. Постояв перед входом в камеру несколько секунд, Вуд подождал, пока глаза привыкнут к темноте, после чего сделал шаг вперёд. В камере отсутствовали источники света, за исключением маленького зарешеченного окошка, расположенного чуть выше уровня земли.

Колдун

Очертания узника проступали справа от входа в камеру. Томас Моранд сидел в грязных лохмотьях на холодном земляном полу. Его ноги и руки были прикованы цепями, противно лязгающими при каждом движении. Он непонимающим взглядом смотрел на вошедшего, а в глазах читалась целая гамма эмоций — от удивления до страха. Томас молчал.

— Доброго дня, — поздоровался Вуд, но в ответ услышал лишь тишину.

В следующее мгновение стражник закрыл за следопытом дверь и провернул ключ в замке.

— Если что, я буду у лестницы, — предупредил он. — Там воздух посвежей…

Когда солдат отдалился от камеры, Томас подал признаки жизни.

— Ты кто? — сухо прохрипел он с нотками безмерной усталости.

— Я Вудроу Уотсон, следопыт, — представился Вуд. — Ты знаешь, зачем я здесь.

— Следопыт, значит… Можешь начинать меня бить, я всё равно ничего не скажу.

Вудроу удивлённо посмотрел на узника и только сейчас, когда его глаза окончательно привыкли к темноте, разглядел на оголённых конечностях рыцаря множество синяков и царапин.

— Вижу, с тобой уже беседовали… — Вуд указал на телесные повреждения, но Томас ничего не ответил.

Следопыт смотрел на узника и с ужасом понимал, что после нескольких дней избиения в этом подвале, надеяться на доверительную беседу со стороны рыцаря не стоит. Однако нужно было что-то делать. Любая, даже на первый взгляд незначительная информация, сообщённая Морандом, могла в итоге стать недостающим пазлом в собираемой картинке...