Ученик Теней

— Адель, не так ли? — обратился он к стоящей рыжей красотке.

— Собственной персоной, — кивнула та. — А вы времени зря не теряли. Пожалуй, зря вас называют никчёмной Школой. Не пойму только, почему бы вам не изменить название?

— Вы многого о нас не знаете, милочка, — улыбался Скел.

— Как и вы о нас, — огрызнулась она. При виде ракушки, что сжимал бородач, девушку от нетерпения едва ли не бил озноб . — Прошу, верните её мне.

— Разве эта вещь была вашей? — Учитель поднял перед собой ракушку. — Мне казалось, её хозяин — достопочтенный Бырлук.

— Достопочтенный? — фыркнула девушка, а в следующий миг в её глазах вспыхнуло пламя ненависти. — Это урод, выродок, каких свет не видывал. Он украл её у нас!

— Да что же в ней такого интересного? — Учитель царапнул клинком стенку ракушки, будто собирался её открыть.

— Нет! — Адель сделала шаг в нашу сторону, но тут же остановилась, понимая, что перевес не на её стороне. — Прошу, не открывайте, это её убьёт.

— Её? — вперёд вышла Касси. — Там кто-то живой?

Рыжеволосая бестия осунулась.

Казалось, что силы покинули её в один миг. Девушка опустилась на пол, закрыла лицо руками, но не плакала, а просто сидела в таком положении несколько мучительно долгих секунд.

— Наша сестра, — наконец выдавила она из себя, посмотрев на нас.

— Оцколоти? — подала голос Лесла. — Вас и правда рождается по трое, и у вас общая жизнь?

— Не совсем так, — поникшим тоном ответила та. — Да, мы рождаемся тройняшками. Не всегда, но в большинстве случаев.

А связь, хоть и прочная, но не может погубить остальных, если одна умрёт. Иначе меня бы тут не было.

Я нахмурился. Она говорила о третьей сестре как о живой и неживой одновременно. Что это за оцколоти Шрёдингера?

— Объяснись, дорогая, — потребовал Скел. — Может, я тебе поверю и верну эту штуку.

Я заметил, как он хотел встряхнуть ракушкой, но в последний миг передумал.

Девушка молча кивнула и встала. Сделала глубокий вдох и заговорила:

— Нас было трое: я, Жерами и Дела.

Жили в своём мире, пока не случилось Столкновение.

— Что за столкновение? — переспросил Скел, но она проигнорировала этот вопрос и продолжила:

— Нам пришлось бежать в ваш мир, Центральный, как вы его называете, хотя это далеко не так. Таким, как мы, трудно ужиться с неразвитыми расами, поэтому мы вынуждены были прятаться.

При этих словах я заметил, как вопросительно изогнулась бровь Скела. Однако и на этот немой вопрос ответа он так и не получил.