Ученик Теней

— Куда она денется? Придёт, как миленькая. Ракушку-то не нашли.

— А зачем нам красться? — переспросил я, и тут же понял, что дал маху.

— Как ты слышал, повар и разносчица имеют слабое алиби. Хотя я вообще никому там не доверяю, кроме Касси. Поэтому пройдём тихо и незаметно. Если убийца всё ещё в трактире, то нас не должны видеть.

***

Стемнело довольно быстро. Мы выскользнули из «Хмельного эльфа» и двинулись к трактиру Касси, скрываясь в тени домов. Но когда приблизились, Скел вскинул руку, заставив нас остановиться.

— Значит так, — произнёс он тоном, не терпящим возражений. — Ник уже попробовал, вроде прошло всё нормально. Теперь ваша очередь, — Скел посмотрел на Леслу и Ка. — Главное — не бойтесь.

Он схватил всех нас в охапку, приподнял над землёй (я и не думал, что он настолько силён) и побежал вперёд. В тот же миг вокруг нас смокнулась тьма, и я понял, что мы вновь бежим сквозь тени. Ведь благодаря этому можно проникать сквозь стены и преодолевать большие расстояния за короткий срок.

Но сейчас путь наш занял всего пару мгновений — мы мелькнули, словно падающая звезда в ночном небе, взмыли вверх и влетели в распахнутое окно на пятом этаже «Синего палача». В центре комнаты стояла табуретка, а на ней — свеча. Пламя трепыхалось от лёгкого ветерка, отбрасывая причудливые тени.

Я взглянул на свои руки и понял, что они до сих пор невидимы. То есть я видел лишь их чёрные очертания, поскольку мы всё ещё находились в тени. Я посмотрел на Скела и увидел лишь тёмный мужской силуэт, смотрящий прямо перед собой.

Судя по всему, ждать нам придётся ещё долго, если убийца вообще явится. Благо, труп итикана унесли, а помещение проветрили.

Только я об этом подумал, как нос защекотал приятный клубничный запах.

«Точно такой же, как от наших напитков, что подают внизу», — подумалось мне.

В тот же миг послышалось тихое шипение, под входной дверью появилось слабое свечение, а следом за ним в комнату просочилась розовая дымка. Скел вытянул по сторонам руки, дабы никто из нас не сделал лишнего движения.

Мы молча наблюдали, как дымка поднимается над полом, как сквозь неё проступают очертания девушки, а потом появляется и она сама, облачённая в серый плащ.

Адель опасливо осмотрелась, но, не увидев нас, принялась за поиски. Она ползала по полу, заглядывала во все углы, и с каждой минутой её лицо принимало всё более ожесточённое выражение.

— Где он? Где же? — бормотала она, позабыв об осторожности.