Ученик Теней

Неудивительно, ведь перед падением меня неплохо припечатало о край люка.

Внезапно тишину разорвал звук шагов. Кто-то приближался ко мне.

— Кто здесь? — тихо спросил я.

— А?! — испуганный крик оглушил меня. — Кто здесь?

— Я тут, — поморщился от нового приступа боли, когда случайно задел правую щёку, вскинув руки и прикрывая уши. — Потише, пожалуйста.

— Кто «я»? — новый вопрос. Но на этот раз невидимый собеседник поубавил звук.

Послышался щелчок, и тьму разрезал небольшой огонёк. Но в окружающем мраке даже такое лёгкое пламя казалось мне факелом.

— Ты кто таков? — снова спросил он с хрипотцой.

— Никита, — я постарался подняться, но ноги подкосились, и я снова ляпнулся на задницу. — В люк провалился. Думал всё — хана.

— Люк? Какой люк? — незнакомец поднял взор вверх.

То же самое проделал и я, а потом вытаращил глаза, так как никакого канализационного люка надо мной не обнаружилось.

— Так кто такой-то? — повторил свой вопрос бородач.

«Ох, как много спрашивает», — покачал я головой, которая тут же отозвалась неприятным гулом.

— Помогите лучше в больничку добраться, — произнёс я вслух. — А то даже встать не могу.

— А, это можно, — прохрипел тот и резво подскочил ко мне.

Сильные руки (чему я несколько удивился) подхватили меня под мышки и помогли подняться. Я опёрся о плечо незнакомца, и мы вместе поковыляли к только ему известному выходу.

Вонь больше не свербела в носу, зато голова кружилась всё сильнее. К тому же к горлу подкатывала тошнота.

«Видимо, сотрясение», — подумалось мне, но вслух я ничего не произнёс.

Судя по всему, меня снесло течением. Но ведь в таком случае я должен был утонуть? На тот момент я и не знал, что думать. Благо, рядом оказался бомж (потому что по-другому мужика никак не назвать). Так хоть наружу выведет и поможет добраться до помощи.

Вскоре перед глазами замаячил свет. На долю секунды я испугался, что это тот самый свет в конце жизненного пути, но голос незнакомца успокоил:

— Уже почти выбрались, — пробормотал он и подтянул меня.

Только сейчас я понял, что жутко устал и еле волочу ноги. В груди разгорался новый ужас — ведь, если я не получу помощь вовремя, то мне каюк.

Вот уже по лицу дунуло чистым воздухом. Хотя каким чистым? Мы же выбираемся по сточным трубам, значит выйдем туда, куда всё дерьмо и сливается. Но по сравнению с вонью здесь, внутри, этот запах казался блаженным ароматом.

Солнце ослепило нас, когда добрались до конца трубы.