Ученик Теней

— Не всегда. Иногда укус ти фатально влиял на способность колдовать, а иногда эти коротыши настолько увлекались, что выпивали слишком много магии, отчего жертвы просто умирали. И вот как раз из-за этого на них и объявили охоту. Погибло слишком много народа, и непростого. На смертном одре оказались и Защитники.

— Разве сложно распознать в карлике вампира? — удивился я.

— Ну, вот ты сразу понял, что к чему?

— М-да, — покачал я головой. — Виноват, согласен.

— Не суть. Интереснее то, что камень, который вы нашли — один из сильнейших артефактов нашего мира.

— Как так?

— Вот так, — развёл руками Скел и ещё раз приложился к бутылке. — У него множество названий, но самым точным определением будет Источник бессилия. Очень сложная штуковина. Если вкратце, то камень способен отнимать магическую силу даже у сильнейших Защитников. Даже у нас — учеников Теней. Но у каждого камня есть и владелец — тот, кто самым первым прикоснулся к нему.

— Получается, что первым был я, — задумчиво пробормотал я. — Притронулся к камню, и тогда что-то произошло. Я разрушил проклятье джаана, а потом заставил разносчиц принять их истинный вид.

— Всё верно. Ты теперь тоже можешь лишать магов их сил. Конечно же, эти способности намного слабее, чем у самого камня. К примеру, на меня твои новые навыки никак не повлияют. Может, только спать захочу ещё сильнее, чем сейчас, — с этими словами Скел зевнул во весь рот.

— Капитан пиратов сказал, что на меня был заказ, — задумавшись, сказал я. — Что это значит? Кому я нужен и почему?

— Думаю, это мы с тобой ещё выясним.

— Слишком много разговоров, Скел, — вмешалась Инги, которая до этого сидела тихо и внимательно слушала. — Тебя ведь что-то беспокоит?

— Да, — тот моментально стал серьёзным. — Уж простите за каламбур, но Страх совсем страх потерял.

— Снова напали?

— Уничтожено ещё несколько домиков со Школами Хрени.

— Почему Союз не вмешивается?

— Ты же понимаешь, что даже в Союзе не все о нас знают. А те, кто в курсе, предпочитают молчать, так как могут оказаться на виселице вместе с нами, после последнего инцидента с Императором.

Я навострил уши.

— А что с ним произошло? — спросил у Скела.

— Ничего хорошего. Он мёртв.

Я удивлённо вскинул брови.

— Нет, на этот раз мы ни при чём, — Учитель грустно усмехнулся.