Ученик Теней

— И правда, похож. А если так? — со всего маха ударил он того по лицу, отчего итикан запрокинул голову в сторону, показывая, что за ухом имеется выжженная пятиконечная звезда. 

— Вижу, вижу, — заулыбался страж. — Ну, что ж, господа, нам сегодня исключительно везёт. Благодаря добрым людям, — кивнул нам, — мы сегодня неплохо заработаем. А это, — он бросил на наш столик небольшой звякнувший мешочек, — вам за помощь в поимке опасного преступника.

— Всегда рады, — улыбнулась ему Инги.

После чего городская стража покинула заведение, а к нам за столик подсел трактирщик.

— Что ж, поздравляю, — улыбнулся он. — Вы поймали прихвостня из Десятка.

— А это кто? — переспросил я.

— О! — трактирщик повернулся ко мне. Видимо, болтовня доставляла ему удовольствие. — Десяток — это группа бандитов, докучающих всему южному побережью. Да и не только побережью, а всему югу Империи. Они просочились во все структуры власти, и теперь так просто их не извести.

— Так почему бы вам не подать на них заказ? — спросила Лесла.

— Всё не так просто, — вздохнул старик. — Нельзя просто так взять и уничтожить тех, кто прочно засел среди высших чинов. Придётся основательно проредить власть имущих, а это приведёт к плачевным последствиям.

— Каким? Ведь они мешают людям. Грабят и убивают. Не так ли?

— Всё именно так, девочка. Вот только мышь, загнанная в угол, становится намного опаснее. Представь, что будет, если они почувствуют опасность? Прикрывать спины невинными для них обычное дело.

— К тому же охота уже началась, — произнесла Инги и осушила кружку. — Господин Эльтар, думаю, вы не откажете даме ещё в паре кружек прохладительного?

— Конечно, моя дорогая, — тот поднялся с места и направился к стойке. — Но всё же я советовал бы поменьше налегать на спиртное. Для таких обольстительных дам это попросту неприемлемо.

— Вы всё такой же романтик, — улыбнулась та, но следовать его совету не спешила.

— Что это был за порошок? — задал я давно мучавший меня вопрос.

— А, да так, небольшая смесь для таких вот пьяных и беспомощных идиотов, — отмахнулась та. — Но действует только на тех, кто не владеет магией, вообще ни капельки. К тому же эффект зависит от того, насколько открыт их разум.

— То есть злые они или нет?

— Именно. Чем больше эмоций, тем больше ты подвержен внешнему влиянию. К тому же алкоголь. Пьянеешь — значит открываешься. Вы, кстати, потом будете в Школе это проходить.