Ученик Теней

Лучшая защита — это нападение, вот и нападают первыми, бросаясь обвинениями.

— Когда мы прошли через портал, ты тут же угодил в ловушку. Зыбучий песок, но не простой. Ступив на него, ты сразу же «потерялся». Помнишь, что-нибудь?

— Мы шли по пляжу, как вдруг у меня закружилась голова, а потом… — я вспомнил посиневшего отца и его убийство, Тень и её смех. В ту же секунду новая порция боли пронзила голову.

— Это магическая ловушка. Мы не прошли даже десяти метров. Ты сразу же угодил к ним.

— К кому? — спросила Лесла.

— К мбагу. Сейчас мы находимся на их землях, а они страсть как не любят чужаков. Или любят, но по-своему — это уж с какой стороны посмотреть, — усмехнулась Инги.

— То есть? — я посмотрел на неё.

— Они людоеды. Ну, грубо говоря, они всеядны, так как рас в Центральном мире предостаточно. В общем жрут всех разумных и неразумных существ, которые попадают к ним в лапы.

Инги махнула нам рукой и направилась вдоль берега, почему-то избегая тени пальм, чьи листья могли уберечь нас от солнечного удара.

— Инги, подожди, — мы догнали её и пошли вместе. — Почему идём так, а не в тени? — спросил я.

— Мбагу — народ, боящийся солнца. Оно оставляет на их теле ожоги, поэтому они прячутся в джунглях. И нам лучше сторониться их, пока не дойдём до нужного места.

— А куда мы, собственно, идём?

— К небольшому портовому городку.

— Что-то я не понимаю, — я покачал головой. — Здесь рядом есть какое-то поселение? Они не боятся попасть на зубок этим каннибалам?

— Мбагу редко появляются на людях.

— Но зачем мы переместились сюда, а не в город? — на этот раз поинтересовалась моя подруга.

— Я уже говорила — конспирация. Меньше порталов — меньше следов.

— А то, что мы идём с территории людоедов, вообще никаких вопросов не вызовет? — саркастично заметил я.

Инги резко развернулась, пронзив меня неприятным взглядом.

— Слишком много вопросов, малыш, — ответила девушка и двинулась дальше.

В этот момент со стороны густых джунглей послышался шум, будто кто-то продирался сквозь бурелом. Сопение, кряхтение и злобное повизгивание.

— Это, случаем, не кабаны? — посмотрел я на нашу провожатую.

— Нет, мбагу увидели нас. Надо поторопиться, пока не появились добытчики, — Инги взмахнула рукой, обвела круг над нашими головами и ускорила шаг. — Я создала барьер.