Ученик Теней

И вот тогда стало реально жутко.

— Где я, чёрт возьми? Что происходит? — обратился к сидевший напротив девушке.

— Сиелла. Центральный мир, — обронила та, словно это что-то для меня означало.

— Эм, — я вопросительно вскинул бровь. — Что?

Внезапно девушка засуетилась и вскочила на ноги. При этом остатки её рубашки повисли, заправленные в пояс, и груди, размером, наверное, с единичку, открылись моему взору в полной красе.

— Потом насмотришься, — она заметила мой взгляд, но теперь в её голосе не было ехидства, а голос дрожал от страха.

— Нам надо уходить, как можно скорее.

Она схватила меня за руку, и я рефлекторно дёрнулся в сторону.

— Да что происходит? — возмущённо воззрился на неё я.

— Ох, — выдохнула она и быстро затараторила: — Меня зовут Лесла, а это, — кивнув мне за спину, — Ка.

Я обернулся и увидел мелкого мальчишку лет двенадцати. Его лицо было побито, нос распух, а рыжие короткие кудри взлохмачены, что, в принципе, только придавало ему миловидности.

— Мы в провинции Сиелла, что на юге Центрального мира, — девушка нервно озиралась по сторонам.

— Давай остальное по пути, прошу, — она потянула меня в сторону от дороги. — Они могут вернуться с подкреплением, и лучше нам не попадаться у них на пути.

Кто это такие, и что им надо, я уже не стал спрашивать, позволяя милой девушке (а именно такой я её тогда и считал) утянуть меня подальше в лесок от дороги. Мелкий побежал следом за нами, прихватив пожитки поверженных.

***

Мы двигались через густые заросли. И хоть ветки неприятно хлестали меня по телу и лицу, я всё же согласился с новыми приятелями, что очередная встреча с подобными бандитами не сулит нам ничего хорошего.

Поначалу Лесла спешила, и поэтому молчала, но когда, по её мнению, мы оказались на безопасном расстоянии, начала свой рассказ.

— Ты не просто так оказался здесь. Это Центральный мир, куда попадают существа со всей нашей необъятной Вселенной, и только само Мироздание решает, кому можно оказаться тут, а кому нет. Но если попал, значит для этого есть причина.

Обычно у прибывших есть некий Дар или Сила — способность, которую потом развивают в Школах магии и на заданиях.

— Воу, воу, подруга, — я резко затормозил, из-за чего сзади в меня врезался малыш Ка и недовольно закряхтел, обходя «препятствие». — Притормози лошадок. Какая магия? Какие Школы? Дар, Сила? Это стёб какой-то? Пранк?

— По-твоему, я шучу? — снисходительный взгляд девушки полоснул, словно лезвие.

Я вспомнил то, что творилось несколько минут назад.