Ученик Теней

— Я не верю, — бормотала девушка. — Не верю вам.

— Придётся, — тихо ответил Скел и присел рядом. — Тебе придётся с этим смириться.

— Нет! — снова воскликнула та и, вскочив на ноги, ринулась наружу. Никто и не подумал её остановить.

Но стоило ей выскочить на улицу и сделать пару шагов, как тут же со всех сторон вокруг неё материализовались стражники, схватили под руки и так же стремительно исчезли.

Наверное, нам стоило броситься к ней на выручку или хотя бы сдвинуться с места, но никто даже не пошевелился. И лишь тихий ветерок прогуливался по дороге, нарушая воцарившуюся тишину.

— Касси, милая, а налей-ка нам медового, — Скел поднялся и уселся обратно за стол. — Сегодня был чертовски тяжёлый день.

***

На следующее утро мы вышли из трактира с поникшими головами. И только Скел шёл с улыбкой на лице. Конечно, ночью он остался вместе с Касси, отчего бы не улыбаться?

Наш путь пролегал к Школе, но Учитель собирался заглянуть и к нанимателю. Как-никак мы почти выполнили его задание.

— Скел! — воскликнул рыбоголовый, когда мы приблизились к его палатке.

Всё с той же довольной улыбкой, не здороваясь и не отвечая, Учитель схватил антропоморфную амфибию за грудки и приподнял над землёй.

«Охренеть!» — пронеслось в голове, когда я увидел, как он легко справился с такой тушей. Ноги Бырлука болтались в десятке сантиметров от тверди.

— А ещё мы договаривались, что я должен поймать вора, — приторно-ласково проговорил Скел.

В рыбьих глазах появился страх.

— О чём ты говоришь? Я ничего не крал! Если эти девки…

— Какие девки? — прищурился Учитель, и этот прищур не предвещал ничего хорошего. — Я не говорил о них.

Тут рыбоголовый понял, что попался на крючок и ещё ожесточённее начал барахтаться в стальной хватке Скела. Тот, недолго думая, отшвырнул того в стену. Бырлук врезался в камень, словно мешок с навозом, и упал вниз на глиняные горшки, подмяв их под своей тушей, а Учитель медленно подошёл к нему и присел на колено.

— Говорю один раз. Если увижу в городе или ты вообще попадёшься мне на глаза, расчленю и скормлю твоим же сородичам. У тебя есть полчаса, чтобы покинуть это место. Всё понятно?

— Да кто ты такой, чтобы мне… а-а-а!

Крик боли огласил рынок. Продавцы испуганно обернулись в нашу сторону, но на Скела это не произвело никакого впечатления. В кулаке он сжимал палец Бырлука.

— Я не собираюсь повторять.