Укрощение гордыни

И тут же вспомнила, что призыв бумажных прислужников действует меньше обычных талисманов. Она кинулась к бронзовой ванне. Из шести вёдер, два пустых валялись на земле. Ещё два, с водою по самые края, стояли при подходе к поместью.

«Тяжёлые», — Дин подняла вёдра и потащила на задний двор. Невесомость на них уже не действовала, а обновлять эффект талисмана смысла уже не было.

— Прислужники должны были успеть сделать четыре ходки по шесть вёдер… Получится двадцать четыре и эти два. Нет! Не так! — Дин торопливо вылила воду в бронзовую ванну и, применив талисманы скрытности и защиты, умчалась к серповидному озеру.

Третья пара вёдер нашлась всего в паре ли от него. К счастью, они были полными.

— Надо постараться, — из последних сил, она рванула к ним. Спотыкнулась и, падая, Дин рассекла ногу о колючую ветку кустарника.

Перед глазами мелькнуло уродливое пятно из кровавых брызг, попавших на перевёрнутое при падении ведро. Следом раздался пугающий хруст, а за ним шлёпанье тяжёлых лап. Уши внезапно заложило.

В затылке кольнуло, и голова закружилась, утягивая сознание в обморочную воронку.

Тишина и мрак заволокли всё вокруг…

***

Тем временем Му Гун сделал перерыв в тренировке. Тело немного ломило от приятной усталости. Она доказывала, что он выложился на полную силу. Однако отдаться чувству удовлетворения помешала свербящая мысль на задворках сознания. Назойливым насекомым она жужжала над ухом. Му Гун выудил из пространственного хранилища дисковый хронометр. Получалось, тренировка заняла у него каких-то десять часов.

Такому результату он мог только порадоваться. Вот только по-прежнему что-то помешало ему насладиться моментом.

— Дин! — вспомнил он о незваной гостье.

Му Гун вернулся в поместье и сразу направился на задний двор. Бронзовая ванна была заполнена на две трети. Из-под неё торчали поленья, а рядом на земле кучками лежали собранные травы.

— Считай, справилась, — хмыкнул Му Гун, сочтя задание слишком простым. — Держи рецепт!

В ответ тишина.

Он прошёлся по поместью, ментально нащупывая след внутренней энергии Дин.

Она вывела его наружу и потянула на север, туда, где плескалось серповидное озеро Слёз Нюйвы. Местечко красивое, но крайне опасное в ночное время.

— Уже сумерки. Что она там забыла? — Му Гун заметил свежую тропу и прошёл по ней.

Вот и озеро показалось, а Дин нигде нет. Он почти вышел к берегу, как заметил брошенные вёдра. Несколько монстров среднего класса топтались вокруг них и довольно причмокивали.