Пламенный союз

— И откуда же тебе об этом известно?

— Мы говорили об этом, когда мне зашивали руку.

Елена судорожно соображала, как можно было себя оправдать. Когда они возвращались в крепость, никто и словом не обмолвился о горящей Маске. Ведьма уповала но то, что Светлана тогда пребывала в бессознательном состоянии, а Матвеич и второй гвардеец из его отряда просто ничего не заметили оттого, что находились далеко и были слишком заняты.

Что ж, теперь должно быть слухи о том что она является ведьмой расползутся по всей крепости, и если они выйдут за её пределы, а это обязательно произойдёт, то Елене точно несдобровать.

Нужно было срочно выдумать что-то, хоть сколько-нибудь более правдоподобное, чем ведьминский огонь.

Внезапно она вспомнила, как отец однажды отвел их с сестрой в цирк, когда они ездили в город на ярмарку. Там было много занятных для ребёнка вещей: дрессированные животные, клоуны, акробаты, парящие под куполом цветного шатра... но больше всего маленькой Елене запомнился человек, дышавший огнём.

Она сидела, боясь пошевелиться.

Высокий загорелый мужчина проделывал разные фокусы с факелами и горящими обручами, но как только из его рта вырвалось пламя...

«Не иначе, как колдовство», — подумала Елена, чувствуя, как по спине пробегают мурашки.

Лишь потом отец объяснил ей, как на самом деле работает этот трюк.

— Я ведь всегда ношу с собой флягу с водкой и зажигалку, — начала ведьма, с облегчением думая, что нашла достаточно складную версию. — Вылечу рёбра, и покажу тебе, как я «колдую».

— В таком случае, ты не могла бы одолжить зажигалку? — в голосе Светланы всё ещё чувствовалось недоверие.

— Я потеряла ее где-то в снегу, — отмахнулась Елена, чувствуя радость от того что ложь снова начала даваться ей с поразительной лёгкостью. Она знала, что ее зажигалка как всегда лежала в кармане, но по возвращении в крепость так и не успела ее заправить.

Светлана вздохнула, но, видимо не решив что-то предпринимать, принялась писать своё письмо, довольствуясь только лунным светом.

Елена думала, что стоило бы дождаться, пока она напишет своё письмо.

Ведьма была абсолютно уверена, что у Светланы теперь были большие проблемы с головой, поэтому засыпать вперед нее было бы неразумно. Возможно, ей вовсе стоило бы попросить переселить ее в отдельную палату, но усталость взяла верх быстрее. Елена снова уснула.

Из плена беспокойных сновидений ее вырвал звон посуды. Медсестра со звоном поставила поднос с завтраком на тумбочку возле койки и поспешно удалилась.