Путь королевы

Но я боялась с ним разговаривать, не показывала виду, как ты меня учила, но боялась. Он опасен, да?

– Не знаю, малышка, не знаю. Лучше, чтобы это было не так.

– А я в нем ничего опасного не заметил. Переводчик как переводчик. Одет скромно, говорит складно. Большего от него и не требуется, – вмешался Коул.

Эйриэн внимательно посмотрела на него:

– А что ты думаешь о мече?

– О каком? О том, который они подарили? Да ничего. Скорее всего, обычная безделушка. Ну, не будут же они, в самом деле, заключать с Эсилией военное соглашение.

– А если против княжеств?

– Бред. Для этого им еще нужно договориться с Наримером и Саолитом. А те никогда не пойдут войной против князей, их слишком многое связывает.

– Что, если орки решили начать с Эсилии? Ведь если они сначала заключат договор с нами, остальных будет проще уговорить. Наша страна достаточно сильная в военной политике, к нам прислушиваются.

– Позвольте вас поправить, королева. Эсилия – самое сильное из всех королевств западных стран, – с гордостью произнес военный советник.

– А если это оркам нужна поддержка? К примеру, вдруг у них внезапно назрела ссора или конфликт с темными землями, которые, кстати говоря, сильнее нас.

– Темные земли не являются государством. Так, разрозненные владения, еще более разрозненные, чем княжества. У них даже нет хоть какого-нибудь захудалого правителя, к которому можно обратиться.

– Что не мешает им быть весьма и весьма опасными и представлять немалую угрозу для западных стран.

– Королева, – усмехнулся Коул, – мне кажется, что общение с нашим дорогим Николо Шургом не идет вам на пользу. Я думаю, вам не стоит так волноваться по поводу этого нелепого подарка. Ну что еще может подарить такая кровожадная раса, как орки? Исключительно оружие. Они с ним даже спят и женятся, не говоря уже обо всем остальном.

– Раз речь зашла о преподношениях, Джуф, что вы скажете о возможном предложении торговли?

Джуф Ёль ен Егеул, хоббит, советник по торговле, положил руки на свой необъятный живот, что означало у него крайнюю степень задумчивости, и пожевал губу:

– С одной стороны, это, конечно, заманчиво. Главный предмет торговли орков – меха. Если мы наладим с ними деловые отношения, этот товар перестанет быть таким дорогим, как сейчас.