Путь королевы

Вообще, Эйриэн давно заметила, что, стоит какому-нибудь хозяину кабака или постоялого двора увидеть эльфа, саламандра или сильфа, как он сразу же начинает сиять, словно начищенный медный самовар. А уж когда в подобное заведение заходит Соловей, хозяева ему чуть ли не языком сапоги лизать готовы. Судя по тому, сколько народу было вчера вечером, трактирщик получил выручку за месяц вперед.

Королева выпила чаю, слопала огромную ложку меда, поковырялась в бруснике, а малиной поделилась только с Алессией, которая тоже была до нее охоча.

– Ну что, все позавтракали? – осведомился Мерилин у компании и, дождавшись дружного утвердительного ответа, провозгласил, поднимаясь на ноги: – Тогда в путь.

Оседланные лошади уже ждали у крыльца. Трактирщик провожал гостей, низко кланяясь и беспрестанно приглашая их еще к себе в гости. Соловей пообещал, что они непременно заедут, как только снова будут в этих краях. Правда, Эйриэн сильно сомневалась, что хозяин трактира запомнил из их компании кого-то, кроме менестреля.

Не успела эльфийка подойти к Арейону, как услышала в своей голове его голос, больше похожий на шепот волн: «Берегись Литавия, он скрывает что-то очень важное о себе».

«Ничего страшного. Я тоже много чего о себе скрываю, как и все в нашей маленькой компании. Надеюсь, его тайна поинтереснее моей», – мысленно ответила ему эльфийка.

Она вскочила в седло и призадумалась. «Слушай, – осторожно поинтересовалась она у агиски, поглаживая его по шее, – а ты, ну, в смысле, ты… Ты все мои мысли читаешь? Или как?»

«Нет, – прошелестел Арейон, – только те, которые ты адресуешь непосредственно мне».

Королева радостно и облегченно вздохнула.

– Погнали! Лошадей не жалеть – это был последний отдых до Стиона. К обеду мы должны быть там, а то и так уже порядочно задержались, – грозно прикрикнул Соловей и, стегнув своего коня, первым умчался по дороге.

Эйриэн, не ожидавшая от друга такой прыти, пораженно хмыкнула и пустила агиски вслед за менестрелем.

Глава 13. Цена доверия

Глава 12. Цена доверия

К обеду дорога под конями раскалилась, в воздухе висело полуденное марево, но королеве, которая скакала на Арейоне, жарко не было – агиски источал вокруг себя волны прохлады.

Стены города выросли как из-под земли. Только что по обеим сторонам дороги был непроходимый лес, и тут же из-за поворота неожиданно показались городские ворота.

Путники притормозили коней. Литавий, как всегда перед заездом в населенный пункт, спрятал свои глаза под тенью челки.