Путь королевы

Прямо под ними темно-зеленой громадой лежал лес, лента реки вилась блестящей желтой полосой, отражающей лунный свет, вдалеке яркой точкой горел Ватон – город, не знающий ночи. Если хорошенько присмотреться, то можно было даже разглядеть крыши домов в деревнях, волков, вышедших на охоту, летающих в кронах деревьев ночных хищников и много чего другого. Но, не обладай Эйриэн эльфийским зрением, вряд ли бы она все это увидела. Девушка даже не представляла себе, каким огромным кажется мир с высоты. Когда ты едешь через лес, ты знаешь, как он велик, но когда смотришь на него сверху, он кажется просто громадным, особенно если сравнивать его с точечками городов.

И вместе с тем, кажется, что весь этот огромный лес может уместиться на ладошке, если протянуть к нему поближе руку.

Голова кружилась от всего увиденного, но любопытство взяло верх, и Эйриэн упорно продолжала смотреть себе под ноги – туда, где во всей красе раскинулась ее Эсилия.

Неожиданно Литавий перестал махать крыльями, и они стремительно начали падать вниз, но королеве ни капельки не было страшно: она чувствовала сильные руки вампира, крепко прижимающие ее к себе, ощущала биение его сердца, его волосы щекотали ей лицо, вишневые глаза горели совсем рядом.

В них пульсировал свет. Не огонь, а именно свет – нестерпимо яркий и ослепляющий. Он завораживал и манил. И в какой-то момент эльфийке показалась, что она растворяется в этих глазах вся без остатка, каждой капелькой крови, каждой частичкой своей души. Возможно, то была магия крови, а возможно…

Ночной рыцарь сделал всего один взмах крыльями и поставил девушку на черепичную крышу трактира, откуда начался их полет.

– Это была частичная трансформация, – пояснил он, – а полная выглядит так.

Королева и глазом не успела моргнуть, как на ее глазах Литавий превратился в летучую мышь. Самую обыкновенную летучую мышь, только необычайно больших размеров. Он покружился вокруг нее и скрылся в темноте.

«Наверное, инстинкты возобладали, и он полетел охотиться», – решила девушка, присаживаясь на черепицу.

Она даже не успела соскучиться, как вампир в своем этэнском обличье снова оказался рядом с ней. В руке он держал черную розу.

– Это тебе, – протянул он цветок и улыбнулся, блеснув в темноте длинными острыми клыками.

– Спасибо, – королева приняла подарок. – Ограбил чей-то огород?

– Кладбище, – поправил вампир.

– Почему я не удивлена? – Похоже, Эйриэн потихоньку привыкала к особенностям своего нового знакомого.