Путь королевы

А ведь Крылатый Вестник – это твое созвездие, Сельба.

«Скорее уж, Ночная Корона», – невесело подумала про себя эльфийка, и эта мысль спустила ее с небес на землю. Или, вернее, уронила. Стало как-то неприятно и неуютно.

– Завтра рано вставать. Я пойду спать, пожалуй, – сухо закончила она разговор и, резко развернувшись, побрела в дом, который в эту ночь им достался на ночлег. Мучили думы о том, что она даже поделиться ни с кем не может своими заботами и переживаниями. Но Эйриэн не была бы собой, если бы позволила плохим мыслям взять над собой верх.

– Вставай, предательница! – разбудил ее недовольный громкий голос.

Королева приоткрыла один глаз. Прямо в упор на нее смотрел донельзя хмурый Соловей.

– Сбежали вчера. Даже песни не остались послушать.

Он упер руки в бока и, похоже, не собирался сходить с места до тех пор, пока не услышит в свой адрес слезных извинений.

– Мы на звезды ходили смотреть, – зевая, ответила Эйриэн. Извиняться у нее не было никакого желания. К тому же она не чувствовала себя ни капли виноватой.

– На звезды смотреть, – протянул менестрель, что-то прикинул в голове, глупо заулыбался и добавил: – Ну ладно, тогда другое дело.

А выходя из домика-норки, проговорил:

– Собирайся быстрее, все уже на конях сидят. Тебе, как пострадавшей, дали пару лишних минут поспать, но ты особо этим не злоупотребляй.

– Я не калека! – воскликнула эльфийка, вскакивая с кровати.

Она вышла во двор и поняла, что все и впрямь уже собрались. Совсем все, в том смысле, что вся деревня огоньков умудрилась каким-то непостижимым образом втиснуться в этот небольшой дворик. И что было еще невероятнее: все они смотрели на Лютена и… улыбались. Правда, зрелище получилось не для слабонервных. У огоньков оказались мелкие частые острые зубки. Королева даже засомневалась, не хищники ли они на самом деле – очень уж плотоядно улыбались, ей на какое-то мгновение стало страшно за своего приятеля.

– Милая деревня, – высказался Соловей, когда друзья тронулись в путь, – обязательно заеду сюда еще раз.

– Как-нибудь попозже, – остудила его Эйриэн, – а сейчас нам надо поторапливаться.