Путь королевы

Так же, как были утрачены секреты единорогов и пегасов.

– Если таково твое желание, я согласна. Но ты будешь исполнять обязанности Старого до вступления в должность того, кто придет тебе на замену. Лишь после этого ты будешь волен уйти.

Сольд покорно склонил голову.

– А какое наказание ты назначил предсказательнице?

– Лечение, – поправил королеву маг. – Она проведет остаток дней в монастыре сестер врачевания. Валентина не смогла справиться со своим даром: беспокойство за дочь съело ей душу, а видения разрушили разум.

Надеюсь, сестры смогут помочь. Мне кажется, что если она избавится от магии, то ей станет спокойнее.

– Это твое решение также справедливо, – вздохнула Эйриэн. – Мне жаль, что ты уходишь со своего поста. Я надеюсь, что следующий Старый будет не менее мудр. Мне бы хотелось встретиться с тобой хотя бы еще раз, после того как ты уйдешь к гномам.

– Я думаю, вы позаботитесь о моем преемнике, ваше величество, – широко улыбнулся Сольд. – А уж в том, что мы еще свидимся, я лично нисколько не сомневаюсь.

– Возможно, что и так, – уклончиво ответила королева. – Раз мы договорились, пусть принесут бумаги, я составлю указы, – распорядилась она.

Маг махнул рукой своему ученику, тот вышел.

– Ваше величество, позвольте поинтересоваться, как это Лукеен, Николо и Ивэн отпускают вас совсем без охраны. – Чародей решил продолжить светскую беседу.

– У них нет выбора. Я – королева, они не могут меня удержать.

– Я бы ни за что не отпустил вас одну.

– А что бы вы сделали?

Сольд, пока еще Старый, запнулся.

– Ну-у, – протянул он, – попытался бы как-нибудь остановить.

– Как? – Разговор стал забавлять Эйриэн.

– Я бы привел аргументы, что вам лучше остаться во дворце.

– Какие?

Волшебник задумался надолго.

– Во дворце вы в безопасности, а в дороге многое может случиться, вас могут даже убить.

– И что? – Королева стала откровенно потешаться.

– Как что? Вы же умрете! Вы что, не понимаете? А как же Эсилия?

– Все мы смертны, – ответила девушка. – Эсилия принадлежит не только мне.

Насколько я знаю, в Гаэрлене еще не все эльфы перевелись, так что будет кому прийти на замену. На мой взгляд, я приношу намного больше пользы, когда выезжаю из дворца, чем когда сижу в четырех стенах. Вот, к примеру, как сейчас. Не поехала бы я в Стион через Ватон, не наткнулась бы на волкодлака. Хотя для тебя, возможно, было бы лучше, если бы я его не обнаружила – так бы и остался Старым. – Эльфийка хитро прищурила глаза.

– Я сам собирался покинуть сей пост.